ACTE CINQUIÈME

LUDOVIC

Ahl oui... ce soldat, un camarade de Marengo qui attaquait la vertu de Frétillon... (Riant.) Ali, ah!... il paraît qu'il t'a reconnue... en sortant de Sainte-Pélagie... Je lui ai dit que c'était un manant, il m'a répondu que j'étais un imbécile... j'ai passé mon chemin, nous sommes quittes.

Je te reconnais là...

GontnEAc.

C'est singulier! mais on s'est disputé... on s"est battu...

LUDOVIC

Ce n'est pas moi, ma parole d'honneur!... ([uelle bêtise! pour la vertu de Frétillon... elle ne le souffrirait pas... elle est trop bonne fille pour ça... Frétillon ne veut que mon bonheur.

CAMILLE

Certainement!

LIDOVIC.

Klle me l'a dit cent fois... Aussi, je viens lui eu apprendre un... et un fameux!... à vous aussi... parce que vous êtes ses amis... et que les amis des amis...

GODIKEAU, riant.

Sont nos amis.

LUDOVIC, à Camille.

Tu ris... est-ce que tu te douterais...

CAMILLE

Peut-être... tu es un bon enfant!

TOUS

Qu'est-ce donc?... qu'est-ce donc?

CAMILLE

Allons, n'en parlons pas... c'est bête!...

Bah! tu sais... et ça t'arrange! tant mieux!

CAMILLE, lui prenant la main.

On peut bien s'aimer sans cela !... (Souriant.) Oh! tu as de drôles d'idées.

LUDOVIC

Oh! ridée n'est pas de moi... elle est de mon oncle... car me voilà rentré en grâce auprès de lui... et il ne veut plus voir mon cousin... chacun son tour... (A Godnrcau.) Mais je ferai ta paix avec lui, sois tranquille... si bien donc que mon oncle me marie.

TOUS

Pas possible!

CAMILLE

Quoi!... c'est ton onch;...

LUDOVIC

Lui-même... d'abord il paiera mes dettes... il me l'a promis. (Pressant la main de Gamillr, et bas.) 11 les paiera toutes... c'est sacré... (Haut.) et puis ce respectable oncle m'offre une petite femme qui est rousse... ça m'est égal... j'ai la vue basse. (A Godnrcau.) Mademoiselle Joséphine, tu sais... CAMILLE, émnc.

Ah! mademoiselle... et tu acceptes?

Tiens, si j'accepte... cent mille francs, dans dixhuit mois... et des espérances, comptant... d'abord, ça ne pouvait pas durer comme ça, il faut faire une fin, c'est ce que tu m'as toujours souhaité... et puis, j'ai vu ma future, elle est gentille... je l'aime déjà.

Comment, tu... (A part.) Encore un ingrat!

LUDOVIC

Hein!... ça te fait plaisir... n'est-ce pas?... aussi, je n'ai pas voulu passer sans t'en faire part... et aux amis que j'invite à la noce!... la boutique de l'oncle y passera!... (CUantant.) Tra, la la, les liqueurs et les dindes truffées... tra, la, la... (A Camille.) Par exemple, toi, tu ne peux pas en être... parce que, tu conçois... la morale... mais je t'enverrai quelque chose en cadeau...

A moi!... (A part. Oh!...

LUDOVIC

Mais, adieu... adieu!... car, moi, je parle de mon mariage... mais il y a un diable de billet à ordre en circulation... on me menace de me poursuivre... une certaine personne...

CAMILLE

Oui, mademoiselle Lolotte...

LUDOVIC

Chut... Oh! ce n'est pas la sonmie, mais j'en devrais trente fois autant que je ne serais pas plus vexé... Si la famille de Joséphine savait que j'ai fait des billets aux danseuses!..- va te promener la dot et le mariage!... Ah! c'est qu'elle a des principes, la belle-mère... je vais tâcher de rattraper mon billet. Adieu, les amis... adieu, Frétillon... au revoir... Tra, la, la, la, je me marie !...

TOUS

Adieu, adieu!

LUDOVIC, s'éloignant. Tra, la, la, la! (On cesse de l'entendre peu à peu.)