SCENE
LA MARQUISE, puis MADAME DE CAYLUS.
LA MARQUISE, entrant, à un valet.
Annoncez à madame de Càyhis la marquise de Navailies. (Le valet sort.) Me voilà donc à Paris, après un si long temps passé sans oser y reparaître, sans oser me retrouver devant lui! M A DAME DE CAYLUS, accourant.
Madame de Navailies ici ! (Elle l'embrasse.) Chère Gabriclle ! Mais, dites-moi donc la cause d'une si longue absence, quand chacun croyait vous revoir et vous saluer comtesse de Créqui ?
LA MARQUISE
C'est justement à porter ce nom que je n'ai jamais pu me résoudre. Malheureuse d'une promesse formelle faite à M. de Créqui, honteuse d'y manquer, je suis allée me cacher près d'une vieille parente, au fond de la province, afin de me faire ouhlit'r.
MADAME DE CAYLUS
Nous saviez bien que vous ne réussiriez pas...
LA MARQUISE
Mais donnez-moi donc des nouvelles de nos amis... et d'abord... dn l'adversaire de M. de
M A D A M E D E CAYLUS
De notre cher poète? Volontiers... Après avoir sollicité et obtenu la grâce du comte et la sienne, pour leur duel sans motif... lui aussi avait disparu... comme vous, ma chéri!, et !i \)('m jirès ;'i la même époque.
L \ MARQUISE
Ah!... Et sait-on pourquoi?
MADAME DE CAYLUS
Pas précisément. Les avis étaient partagés, lorsqu'il y a quinze jours, je l'ai retrouvé au cercle de la reine.
LA MARQUISE
Et toujours aussi distrait, aussi préoccupé qu'à l'ordinaire ?
MADAME DE CAYLUS
Non pas... une métamorphose complète s'était opérée en lui. Il allait au-devant de toutes les dames, leur parlait avec le plus vif empressement, les démonstrations les plus tendres... et les examinait comme s'il avait voulu connaître leurs plus secrètes pensées... ou faire leur portrait. LA MARQUISE, avcc inquiétude.
En vérité?... Et puis?
MADAME DE CAYLUS
Ça vous étonne, n'est-ce pas? chacun aussi s'imaginait que le rêveur s'était enfin décidé à être de ce monde, quand, tout à coup, il est retombé dans sa tristesse et dans sa préoccupation.
LA MARQUISE, avCC joic.
Voilà qui est singulier... Et vous ne l'avez plus revu à la cour?
MADAME DE CAYLUS
Nulle part. Le capricicu.x refuse toutes les invitations, même celles de la reine; mais aujourd'iiui , i)ar exemple, c'est tout dill'ércnt; il se hâtera de se rendre à la mienne.
LA MARQUISE, vivcmcnl.
1! vous l'a promis?
MADAME DE CAYLUS
Non; c'est moi qui me le suis promis, et je me liens assez volontiers i)arole.
LK CHEVAL DK CUEQl^l.
Comment poiivez-vous ùtre sûre?...
MADAME DE CAYLUS
Restez à mon bal , et vous le saurez.
LA MARQUISE
Dans ce costume!
MADAME DE CAYI.l'S.
N'est-ce que cela? Je vais donner des ordres, et, dans dix minutes, rien ne manquera à votre toilette. Acceptez-vous?...
Je suis trop curieuse pour vous refuser.
MADAME DE CAYLUS
C'est bien... je suis à vous... (Elle sort.)
