SCÈNE VIII

LA REBELIÈRE, dans sa chambre ; DONATIEN, dans son cachot; FÉMI, cachée. nONATiEN, se soulevant.

Oui, ma résolution est bien prise... Ils ne me traîneront pas à Saint-Pierre... Bientôt, je le sens, la fraîcheur de la nuit m'aura rendu assez de force pour que je parvienne à briser ces entraves, et à m'en faire un lien qui me délivre de tous mes maux; et si je ne réussis pas, au moment du départ, rien ne m'empêchera de me briser la tôte contre ces barreaux.

FÉMI , se glissant vers la porte d'Éléonore. Oh ! je la délivrerai !... (Elle tire le verrou et entre chez Éléonore.)

LA REBELIÈRE.

Ah ! bien du sang et des larmes couleront avant que j'oublie les paroles qu'elle vient de prononcer!... Malheur f\ toi, Donatien! aucune puissance humaine ne peut t'arracher à ton sort!... Il faudrait Dieu lui-même pour te sauver! (En ce moment on voit une dalle ronde se soulever dans le cachot de Donatien.)

DONATIEN, écoutant.

Il me semble entendre... oui... je ne me trompe pas... le bruit augmente... on vient, et ce n'est pas par la porte de mon cachot!... Qui va là? PALÈME, soulevant tout à fait la dalle avec sa tète.

Ami!

DONATIEN

Palême!... D'où sors-tu? où cs-tu?

PALÊME, entrant en rampant.

Me voilà, maître!

DONATIEN

Mais comment? par quel miracle cs-tu parvenu jusqu'ici?

PALÊME.

En passant parla cave, puis par l'aqueduc, dont malheureusement les pierres dégradées se détachent... Mais c'est égal, nous les écarterons.

DONATIEN

Bon Paléme! après notre dernière rencontre, tu as songé...

PALÊME.

Je savais le chemin; car j'ai habité le local jadis, et assez longtemps, ma foi!... C'est alors que j'ai descellé cette ouverture; mais on m'a fait sortir trop tôt; ce sera vous qui en profiterez.

Libre! moi !...

PAi.ÊJiK , coupant avec un couteau les cordes qui attachent Donatien.

En doutez-vous encore que vous êtes libre? DONATIEN, se jetant dans les bras de Palême. Merci, frère!... (Levant les mains au ciel.) Ah! la liberté! la liberté!... Allons, je suis prêt à te suivre.

PALÊME.

Un instant... un instant... Il faut d'abord que je rende le chemin praticable pour vous.