K MULATRE
Mais cntin, c[ue vas-tu faire?... et si l'on vient à te reconnaître?
PALKME.
L'alTaire de l'individu qui mettrait la main sur moi serait bientôt faite, et la mienne aussi!.,. Mais il ne s'agit pas de moi; cet homme m'a donné du pain, des vêtements, il faut que je lui rende quelque chose pour ça... Tiens, regarde à coté de ce riche colon qui assiste à toutes les ventes pour tenir ses ateliers au complet, vois-tu ce groupe d'hommes qui cherchent à se placer? ce sont des gens de couleur, et même des noirs libres assez riches pour acheter des esclaves; j'en connais quelques-uns que j'ai été voir, et je vais parler aux autres avant qu'on commence... Viens. (Il passe du côté du groupe qui est près de Donatien.) Dites donc, l'abus de pouvoir qu'on commet envers cet homme est un avertissement pour vous.
D E l X I bm F, M U I. A T U E.
C'est vrai; il était libre comme nous de droit et aux mêmes titres.
PALËME.
De plus, il avait touché la terre de France, et parce qu'il n'a pu fournir de preuves écrites, ce gueux de commandant des Carbets le fait vendre! Eh! quel est celui qui peut se promettre d'échapper au même sort, s'il vient à perdre ses titres de liberté par incendie ou autrement?
DEUXIÈilK MULATRE.
Il a raison ! Quel parti prendre?
PALÈME
Le plus court serait de vous rendre maîtres de Saint-Pierre, d'égorger tous les blancs.
LES NO in s.
Oh!
DEUXIÈME MULATRE, bas.
Qui donc nous donne un semblable conseil?
PALÉME.
Un homme comme vous, libre comme vous, mais par d'autres moyens que vous.
DEUXiiîME MULATRE, l'oxaminant.
Un mavron! Et tu oses?...
PALÉME.
Tout pour délivrer un frère! et je ne suis pas seul. Vous autres, vous n'avez plus d'énergie, parce que vous ne souffrez plus; mais s'il vous reste encore du cœur, eh bien! vous pouvez employer un moyen qui ne vous compromettra pas. Cotisez-vous, achetez ce mulâtre aimé de tous... tenez, en voilà déjà quatre qui sont venus pour ça... et proclamez sa liberté à la face de tout Saint-
l'ierre et de son lâche ennemi, le rommandani. Est-ce dit?
LE MULATUi:. •
C'est dit.
LES MULATRES.
Oui, c'est dit.
PAL K M E , s'approchanl du bauc siu' lequel est assis
Donatien.
Donatien !
DONATIEN, levant la tète .
Encore toi, mon pauvre ami?
PALÉME.
Toujours! jusqu'à ce que vous soyez libre.
DONATIEN
Ou plutôt jusqu'à ce que tu ne le sois plus, malheureux!
PALÈME
Nous le serons tous les deux !
l' H u I s s I E R , à Palême.
Que fais-tu là?
PALÈME
J'examine.
l'huissier.
Pourquoi faire?
PALÈME
Pourquoi faire êtes-vous ici, vous? parce que vous vendez! Eh bien! c'est peut-être moi (jui achète.
l' H u 1 s s i E R , avec mépris.
Toi! vilain oiseau de malheur!
PALÈME
Quand la cliair humaine est sur le marché, on ne devrait pas s'étonner d'y voir descendre des corbeaux.
l'huissier.
C'est possible; mais que le corbeau prenne garde d'y laisser ses plumes.
PALÈME, se perdant dans la foule.
Ça me regarde, ça.
