MONTJOIE. ~· MONTJOIE

Parlez-vous sérieusernent ?

LIONEL

Ne le croyez pas, Messieurs, Mon ami André est aujourd'hui. pour certaines raisons. une affaire malheureuse. hors d'état de vous ré-pondre et d'avoir l'honneur de vous recevoir.

MONTJOIE

S'il en est ainsi, nous reviendrons un autre jour.

andré. ;̃•̃

Pourquoi ? Je. vous dis que je l'ai volé. Cela est très sérieux. Tu ne sais pas que je l'ai volé, Lionel ? Vous reviendriez cent fois que ce serait de même..

MONTJOIE

Cela est incroyable.

ANDRÉ. • v

Pas du tout cela est tout simple. J'avais une femme. Non, non! Je veux dire seulement que j'ai usé de l'argent du roi de France comme s'il m'appartenait.

MONTJOIE

Est-ce ainsi que vous exécutez vos promesses,? Où sont les tableaux que François Ier vous avait chargé d'acheter pour lui? •

Les miens sont là dedans; prenez-les si vous,

ACTE III, SCÈNE II JI -1 voulez ils ne valent rien. J'ai eu du génie autre-fois, ou quelque chose qui ressemblait à du génie; mais j'ai toujours fait mes tableaux trop vite, pour avoir de Pargent comptant. Prenez-les cependant. 'Jean, apporte les tableaux que tu trouveras sur le chevalet. Ma femme aimait le plaisir, Messieurs. Vous direz au roi de France qu'il obtienne l'extra-dition, et il me fera juger par ses tribunaux. Ah! le Corrège! voilà un peintre! Il était plus pauvre que moi; mais jamais un tableau n'est sorti de son atelier un quart d'heure trop tôt. L'honnêteté! l'honnêteté voîlà la grande parole. Le cœur des femmes est un abîme.

MONTJOIE, à Lionel.

Ses paroles annoncent le délire. Qu'en devons-- .nous penser? Est-ce là l'homme qui vivait en prince à la cour de France, dont tout le monde écoutait les conseils comme un oracle en fait d'ar-chitecture ,et de beaux-arts?

LIONEL

Je ne puis vous dire le motif de l'état où vous le voyez. S! vous en êtes touché, ménagez-le.

On apporte les deux tableaux.

ANDRÉ

•Ah les voilà. Tenez; Messieurs, faites-les em-porter. Non pas que je leur donne aucun prix. Une somme si forte, d'ailleurs! de quoi payer des Raphaël! Ah! Raphaël! il, est mort heureux .dans les bras de sa maîtresse.

MONTJOIE, regardant.

C'est une magnifique peinture-

ANDRÉ. •* J

Trop vite! trop vite! Emportez-les; que tout soit fini. Ah! un instant. ·

Il arrête les porteurs.

Tu me regardes, toi, pauvre fille •

A la figure de la Charité, que représente le tableau.

Tu veux me dire adieu! C'était la Charité, Messieurs. C'était la plus belle, la plus douce des vertus humaines. Tu n'avais pas eu de modèle, toi Tu m'étais apparue en songe, par une triste nuit, pâle comme te voilà, entourée de tes chers enfants qui pressent ta mamelle. Celui-là vient dç glisser à terre, et regarde sa belle nourrice en cueillant quelques fleurs des champs. Donnez cela à votre maître, Messieurs. Mon 'nom est au bas. Cela yaut quelque argent. Paolo n'est pas venu me demander?