SCÈNE

Je le vois vous êtes au désespoir.

RAZETTA

• • Oui', et l'on a agi prudemment en ne m'invitant pas à votre noce.

Écoutez, Razetta; vous savez que je vous ai

beaucoup aimé. Si mon tuteur y avait consenti,' je

serais à vous depuis longtemps. Une fille ne dé--

pend pas d'elle-ici-bas.- Voyez dans quelles mains

est ma destinée; vous-même, ne pouvez-vous pas me perdre par le moindre éclat? Je me suis sou--

mise à mon'sort. Je sais qu'il peut vous paraître brillant, heureux. Adieu! adieu! je;ne puis en

dire-davantage. Tenez! Voici ma croix d'or que

je vous prie de garder.

RAZETTA

Jette-la dans la mer; j'irai la rejoindre.

• Mon Dieu! revenez à vous! i

RAZETTA

Pour qui, depuis tant de jours et tant de nuits, .ai-je rôdé' comme un assassin autour de' ces mu--

railles ? Pour qui ai-je tout quitté? Je ne parle pas

de mes devoirs, je les méprise; "je ne parle pas de

mon pays, de ma famille, de mes amis avec de

l'or on en trouve partout. Mais l'héritage de mon

père, où est-il? J'ai perdu mes épaulettes; il n'y a

donc que vous au monde à qui je tienne. Non,

LA NqiT VÉN1TI ENNE non, .celui qui a mis sa vie .entière sur un coijp'de dé ne doit pas'si vite abandonnerai chance.

LA.URETTE..

Mais que voulez-vous de moi?

RAZETTA

Je veux que vous veniez avec moi à Gênes. · · LAURETTE.

Comment le pourrais-je? Ignorez-vpus que celle à qui vous parlez ne s'appartient plus? Hélas! Razetta, je suis princesse d'Eysenach.

· RAZETTA

#Ah! rusée Vénitienne*, ce mot n'a pu passer sur tes lèvres sans leur.arracher un souriré.

Il faut que je me retire. Adieu, adieu,'mon ,ami. •

̃ • RAZETTA

Tu me quittes? Prends:y garde; je n'ai pas été jusqu'à présent de ceux que la colère rend faibles. J'irai te demander à ton second père l'épée à la main. V. • •

• Je l'avais prévu que cette nuit nous serait fatale. Ah! pourquoi ai-je consenti à vous voir encore une fois?

• •» • RAZETTA

Es-tu donc une Française? Le soleil du jour dé ta naissance était-il 'donc si pâle que le' sang" soit glacé dans tes veines?. Ou ne m'aimes-tu pas?

SCÈNE 1-- • Quelques bénédictions d'un prêtre, «quelques pa-roles d'un roi, ont-elles changé en un instant ce

que deux mois de supplice. ou mon rival peut--

être.

Je ne l'ai pas vu.

RAZETTA

Comment tu es cependant princesse d'Eyse- ·

nach ?

Vous ne connaissez pas l'usage de ces cours.

Un envoyé du prince, le baron Grimm, son se--

crétaire intime, est arrivé ce matin. •

RAZETTA

Je comprends. On a placé ta froide m'ain dans

la main du vassal insolent, décoré des pouvoirs*

du maître; la royale procuration, sanctionnéé par

l'officieux chapelain de Son Excellence, a réuni

aux yeux du monde deux êtres inconnus l'un à

l'autre.'Je suiVau fait de ces cérémonies. Et toi, "ton coeur; ta tête* ta vie, marchandés par entre- •

metteurs, tout a été -vendu au plus offrant; une

couronne de reine t'a faite esclave pour jamais; et

cependant ton -fiancé, enseveli dans les délices.*

d'une cour, attend nonchalamment que sa nou-velle épouse. ·

II arrive ce soir à Veqise. '0"

Ce soir?Ah! vraiment! voilà encore une impru-dence de m'en avertir.

Non, Razetta; je ne puis croire que tu veuilles ma perte; je sais qui tu es et quelle réputation tu t'es faite par'des actions qui auraient dû m'éloi-- 'gner de toi. Comment j'en suis venue à t'aimer, à te permettre de m'aimer moi-même, c'est ce dont je ne suis pas capable de rendre compte* Que de fois j'ai redouté ton caractère violent, excité par une vie de désordres qui seule aurait dû m'avertir de mon danger! Mais ton cœur est bon.

RAZETTA

Tu te trompes; je ne suis pas un lâche, et voilà tout. Je ne fais pas le mal pour le bien; mais, par le Ciel je sais rendre le mal pour le mal. Quoique bien jeune,.Laurette, j'ai trop connu ce qu'on est convepu d'appeler la vie pour n'avoir pas'trouvé au fond de cette mer le mépris de ce qu'on aper-çoit à sa surface. Sois bien convaincue que rien ne peut m'arrêter. ̃ ̃

LAURETTE.' Que feras-tu ? • •

RAZETTA

Ce n'est pa"s, du .moins, mon talent de^spadas-sin qui doit t'effrayer ici. J'ai affaire à un.ennemi dont le sang n'est, pas fait pour mon épée.' t ..SCÈNE I

Eh bien donc ?. •

RAZETTA

Que t'importe? c'est à moi de m'occuper de moi. Je vois des flambeaux traverser la galerie: on

"t'attend.

Je ne quitterai pas ce balcon que tu ne m'aies

..promis de ne rien tenter contre toi, ni contre. ·

RAZETTA. A

Ni contre lui?

Contre cette Laurette que tu dis avoir aimée, et

dont tu veux la perte. Ah! Razetta, ne m'acca--

blez pas; votre. colère me fait frémir. Je vous

supplie de me donner votre parole de ne rien

tenter.

RAZETTA

Je vous promets qu'il n'y aura pas de sang.

LAURETTE, "Que vbus ne ferez rien; que vous attendrez.

que-vous tâcherez de m'oublier, de.

RAZETTA

Je fais un échange permettez-moi de vous

• suivre.

De me suivre, ô mon Dieu

A ce prix, je consens à tout.

On vient. Il faut que je me retire, Au nom du Ciel. Me jurez-vous.

RAZETTA

Ai-je aussi votre parole? Alors^vous avez la mienne.

LAtlRETTE.

Ràzetta, je m'en fie à votre cœur; l'amour d'une femme a pu y trouver place, le respect de cette femme l'y trouvera. Adieu, adieu! Ne vou-lez-vous donc point de cette croix?

RAZETTA

Oh! ma vie! 1,

Il reçoit la croix; elle se retire.

RAZETTA, seul.

Ainsi je l'ai perdue. Razetta, il fut un temps où cette gondole, éclairée d'un falot de mille cou-leurs, ne portait sur cette mer indolente que le plus insouciant de ses fils. Les plaisirs des jeunes gens, la passion furieuse du jeu, t'absorbaient; tu étais gai, libre, heureux; on le disait, du moins; l'inconstance, cette sœur de la folie, était maîtresse de.tes actions; quitter une femme te coûtait quel-ques larmes, en être quitté te coûtait un sourire. Où en es-tu arrivé ?

,Mer profonde, heureusement il t'est facile d'éteindre une étincelle.. Pauvre petite croix, qui avais sans doute été placée dans une fête, ou pour un jour de naissance, sur le sein tranquille d'un