SCENE V

AURELLY, PAULINE

Je sens qu'il dit vrai.

AURELLY encore échauffé.

Quel argument! Et les fripons aussi se plaisent avec les honnétes gens; car ils trouvent leur compte dans la bonne foi de ceux-ci. (Plus doux. ) Cependant, il faut Pavouer, il m’a remué jusqu’au fond de l’ame.

PAULINE. | Non, il n’est pas coupable. — Il aura rendu quelque grand

service, dont tout le mérite & ses yeux est peut-étre de rester ignoré.

AURELLY.

Mais manquer de fidélité!...

PAULINE

Avec un homme du caractére de M. de Mélac, je suis tentée

de respecter tout ce que je ne puis comprendre. AURELLY.

Quelque usage qu’il ait fait de ces fonds , il est inexcusable..... Et partir!

PAULINE

Une voix intérieure me dit que ce crime apparent est peut-étre, en lui, le dernier effort d’une vertu sublime. (D’un ton moins assuré.) Et son malheureux fils, mon oncle, ne vous fait-il pas compassion? A quelle extrémité amour de son pére vient de le porter contre vous, qu’il chérit si parfaite-

ment!

Il est vif, mais son cceur est honnéte. Eh! ma Pauline, ce que je regrette le plus, est de n’avoir pu fonder sur lui le bonheur de mes vieux jours.

PAULINE 4 part.

+ Qu’entends-je? (Haut.) Ah! monsieur, n’abandonnez pas votre ami: soyez sir qu’il justifiera ce que vous aurez fait pour lui.

AURELLY.

Ta faiblesse diminue la honte que j’avais de la mienne. Tu me presses de le servir... apprends que je l’ai tenté. Vai offert ma garantie 4 Saint-Alban.

PAULINE

Il la refuse?

AURELLY.

Il m’a montré des ordres si formels!... I] ne peut différer d@envoyer la somme annoncée.

PAULINE d’un ton insinuant.

N’y a-t-il donc aucun moyen de la faire , cette somme AURELLY. ¥

Cing cent mille francs! A la veille du payement! Crois , mon enfant, que, sans les fonds que Dabins recoit de Paris en ce moment, j’eusse été moi-méme fort embarrassé.

PAULINE

Vous m’avez dit si souvent que vous aviez beaucoup de

ces effets que l’on pouvait fondre au besoin.