ACTE Il, SCENE XIII

des femmes dans leur retraite? Elle essayait des hardes que je lui donne en la mariant; elle s’est enfuie quand elle vous a

entendu.

LE COMTE

Si elle craint tant dese montrer, au moins elle peut parler. (AI se tourne vers la porte du cabinet. ) Répondez-moi, Suzanne; étes-vous dans ce cabinet?

(Suzanne, restée au fond, se jette dans l’alcéve, et s’y cache. } LA COMTESSE Vivement, tournée vers le cabinet. Suzon, je vous défends de répondre. (Au comte.) On n’a jamais poussé si loin la tyrannie!

; LE COMTE s’avance vers le cabinet.

Oh! bien, puisqu’elle ne parle pas, vétue ou non, je la verrai. LA COMTESSE se met au devant.

Partout ailleurs je ne puis l’empécher ; mais j’espére aussi

que chez moi...

LE COMTE

Et moi j’espére savoir dans un moment quelle est cette Suzanne mystérieuse. Vous demander la clef serait, je le vois, inutile ; mais il est un moyen sur de jeter en dedans cette lé-

gére porte. Hola, quelqu’un !

LA COMTESSE

Attirer vos gens, et faire un scandale public d’un soupcon

qui nous rendrait la fable du chateau !

LE COMTE

Fort bien, madame. En effet, j’y suffirai; je vais 4 Pinstant prendre chez moi ce qu’il faut...(Il marche pour sortir, et revient.) Mais, pour que tout reste au méme état , voudrez-vons bien m’accompagner sans scandale et sans bruit, puisqu’il vous déplait tant ?... Une chose aussi-simple , apparemment , ne me sera pas refusée !

LA COMTESSE troublée.

Eh! monsieur , qui songe 4 vous contrarier?

LE COMTE

Ab! joubliais Ja porte qui,va chez vos femmes ; il faut qne je la ferme aussi , pour que vous soyez pleinement justifiée. (Il va fermer la porte du fond et en dte la clef.)

LA COMTESSE & part.

O ciel! étourderie funeste!

LE COMTE reyenant 4 elle.

Maintenant que cette chambre est close, acceptez mon bras, je vous prie ; (il éléve la voix) et quant ala Suzanne du

cabinet, il faudra qu’elle ait la bonté de m/’attendre; et le moindre mal qui puisse lui arriver 4 mon retour... LA COMTESSE.

En vérité, monsieur, voila bien la plus odieuse aventure... (Le comte l’emméne et ferme la porte a la clef.)