ACTE II, SCENE IX

EUGENIE.

C’est ce que mande sir Henri.

MADAME MURER avec importance.

Et il a désarmé son homme; si ce n’était pas son colonel...

LE BARON

Son colonel tout comme un aulre.

EUGENIE.

Mon pére, ma tante, occupons-nous tous des moyens de

le sanver.

MADAME MURER

ou le prendre?

EUGENIE.

Mon cousin dit qu’il est 4 Londres.

MADAME MURER

Mais i] ne sait pas que nous y sommes.

EUGENIE baissant les yeux.

Milord Clarendon ne pourrait-il pas... ?

MADAME MURER d’un air dédaigneux.

Le cher lord! Ah! oui. Si monsieur lui fait la grace d’accepter ses services.

LE BARON lui rendant son air.

Ma foi, ce serait ma derniére ressource. Donne-moi la lettre , Eugénie. (II lit bas.) Diable! (Il lit tout haut.) « Quand « il ne réussirait pas A le perdre, avertissez sir Charles d’étre «toujours sur ses gardes; le colonel a la réputation de se « défaire des gens par toutes sortes de voies... » Bon! cela ne peut pas étre : un officier...

; MADAME MURER

Cet événement me raméne & ce que je vous disais tantot, monsieur: si, au lieu de destiner votre fille 4 un vieux militaire sans fortune, vous trouviez bon que l’on edt pour elle des vues plus relevées.... Les protections aujourd hui...

LE BARON

Nous y voila encore. Ma sceur, une bonne fois pour toutes, afin de n’y jamais revenir : Vous aimez les lords, les gens de haut parage; et moi je les déteste. Ma fille m’est trop chére pour la sacrifier 4 votre vanité , et la rendre malheureuse.

; MADAME MURER

Et pourquoi malheureuse?

LE BARON

Est-ce que je ne connais pas vos petits grands seigneurs ? Voyez-les dans les unions méme les plus égales pour la fortune. Une fille est mariée aujourd’hui, trahie demain, abandonnée dans quatre jours; V’infidélité , Youbli, la Sapa

50 EUGENIE,

ouverte, les excés les plus condamnables ne sont qu’un jeu pour eux. Bientét le désordre de la conduite entraine celui des affaires; Jes fortunes se dissipent, les terres s’engagent , se vendent : encore la perte des biens est-elle souvent le moindre des maux qu’ils font partager 4 leurs malheureuses compagnes.

Mais quel rapport ce tableau , faux ou vrai , a-f-il 4 Pobjet que nous traitons? Vous faites le procés a la jeunesse, et nullement a la qualité; c’est dans cet état au contraire que les hommes ont le plus de ressources. S’ils se sont dérangés, un jour ils deviennent sages, et alors les graces de la cour...

= LE BARON

Arrivent tout & point pour réparer leurs sottises, n’est-ce pas ? Peut-on solliciter des récompenses, quand on n’a rien fait pour son pays? Et quand le principe des demandes est aussi honteux, n’est-il pas absurde de faire fond d’avance sur des graces qui peuvent étre mille fois mieux appliquées ? Mais je veux encore que son importunité les arrache; eh hien , je lui préférerai toujours un brave officier qui les aura méritées sans les obtenir; et cet homme, c’est Cowerly. S’il ne tient rien des faveurs de la cour’, ila l’estime de toute Varmée; un vaut autre, je crois.

MADAME MURER

Mais , monsieur.....

LE BARON impatient.

Mais , madame, si vous étes éprise 4 ce point de vos lords que n’en épousez-vous quelqu’un vous-méme ?

MADAME MURER fiérement.

Vous mériteriez que je le fisse , et que je transportasse tous mes biens dans une famille étrangére.

LE BARON la saluant. ~

A votre aise, ma sceur. Pour mes enfants moins de forfune, moins d’extravagance, moins d’occasions de sottises.

; EUGENIE a part. " Toujours en querelle! que je suis malheureuse!