ACTE y, SCÈNE V PAULINE se jetant entre deux
Monsieur de Saint-Alban !
SAINT-ALBAN fièrement.
Oui , monsieur, j’oserai tenir parole à votre père.
PAULINE éperdue.
Ali ! grands dieux !
SAINT-ALBAN du même ton.
Et toute nouvelle qu’est cette façon d’intercéder, elle ne nuira pas à monsieur de Mélac.
PAULINE à Saint-Alban.
Il va tomber à vos genoux. Il ne sait pas... (A Mélac.) Cruel ennemi de vous-même ! apprenez qu’il s’engage au silence ; que lui seul peut vous conserver l’emploi...
MÉLAC FILS
Je le refuse.
PAULINE
Insensé !
MÉLAC FILS
Quel bienfait , Pauline ! J’en dépouillerais mon père ! je le payerais de votre perte, et j’en serais redevable à mon ennemi !
SAINT-ALBAN avec dignité.
Monsieur...
PAULINE à Mélac.
Quel est donc le but de ces fureurs ?
MÉLAC FILS
S’il ménage mon père , il vous épouse , il est trop récompensé : mais attaquer mes sentiments pour vous!...
PAULINE outrée.
Yos sentiments!... Quels droits osez-vous faire valoir? — Ne m’avez-vous pas rendu ma parole ?
MÉLAC FILS
L’honneur nr a-t-il permis de la garder ? vous vous privez de tout pour sauver mon père...
Quoi! ces cent mille écus, qu’on dit empruntés... ?
MÉLAC FILS
Sont à elle ; c’est son bien , tout ce qu’elle possède au monde.
SAINT-ALBAN
Sont à elle! (A part.) Ah dieux! que de vertus!
(II rêve profondément.)
MÉLAC FILS avec force.
Ai-je donc trop exigé de vous deux , en me sacrifiant, que
LES DEUX AMIS
l’an n’insultât pas à l’infortuné qu’il opprime ! que l’autre honorât ma perte d’une larme , d’un regret ! Il vous épousait de même , et je mourais en silence.
PAULINE à Mélac, avec colère.
Eh! fallait-il venir ainsi... ? (Les pleurs lui coupent la parole; elle se jette sur un siège , et dit à elle-même :) Malheureuse faiblesse !
MÉLAC FILS vivement.
Ne me dérobez pas vos larmes, Pauline. C’est le seul bien qui me reste au monde.
PAULINE outrée, se relevant.
Oui , je pleure ; mais.... c’est de dépit de empêcher.
MÉLAC FILS
ne pouvoir m’en
J’ai donc tout perdu !
PAULINE
Votre violence a tout détruit.
