A L’AUTEUR DE TARARE

Un bon homme, un soir cheminant ,

Passait à côté d’un village.

Un chien aboie, un autre en fait autant;

Tous les mâtins du bourg hurlent au même instant. Pourquoi, leur dit quelqu’un, pourquoi tout ce tapage? Nul d’eux n’en savait rien ; tous criaient cependant.

Des publiques clameurs c’est la fidèle image.

On répète au hasard les discours qu’on entend;

Au hasard on s’agite, on blâme, on injurie;

On ne sait pas pourquoi l’on crie.

Le sage, direz-vous, méprise ces propos,

Tenus par des méchants, répétés par des sots Le sage quelquefois les paya de sa vie.

Socrate fut empoisonné;

Aristide, à l’exil, fut par eux condamné :

Ils ont forcé Voltaire à sortir de la France ;

Ils ont réduit Racine à quinze ans de silence.

On leur résiste quelque temps :

Leur fureur à la fin détruit tous les talents.

Demandez-le à la Grèce, à Rome, à l’Italie :

Ils ont dans ces climats , jadis si florissants,

Fait renaître la barbarie.

l'An M. ***.