SCÈNE VIII

TARARE, ALTAMORT, ATAR.

ATAR

Que me veux-tu, brave soldat?

TARARE avec un grand trouble.

O mon roi ! prends pitié de mon affreux état. En pleine paix , un avare corsaire Comble sur moi les horreurs de la guerre. Tous mes jardins sont ravagés ,

Mes esclaves sont égorgés ;

L’humble toit de mou Astasie

TARARE

Est consumé par l’incendie....

ATAR

Grâce au ciel , mes serments vont être dégagés ! Soldat qui m’as sauvé la vie ,

Reçois en pur don ce palais Que dix mille esclaves malais Ont construit d’ivoire et d’ébène :

Ce palais , dont l’aspect riant Domine la fertile plaine,

Et la vaste mer d’Orient.

Là, cent femmes de Circassie ,

Pleines d’attraits et de pudeur.

Attendront l’ordre de ton cœur,

Pour t’enivrer des trésors de l’Asie.

Puisse de ton bonheur l’envieux s’irriter !

Puisse l’infâme calomnie ,

Pour te perdre, en vain s’agiter!...

ALTAMORT bas.

Mais , seigneur, ta hautesse oublie. . . .

ATAR bas.

Je l’élève, Altamort, pour le précipiter.

(Haut.) Allez , vizir, que l’on publie....

TARARE

O mon roi ! ta bonté doit se faire adorer.

Des maux du sort mon âme est peu saisie ;

Mais celui de mon cœur ne peut se réparer :

Le barbare emmène Astasie.

ATAR avec uu signe d’intelligence.

Quelle est cette femme , Altamort ?

ALTAMORT.

Seigneur, si j’en crois son transport , Quelque esclave jeune et jolie.

TARARE indigné.

L'ne esclave ! une esclave ! Excuse , ô roi d’Ormus I A ce nom odieux tous mes sens sont émus.

Astasie est une déesse.

Dans mon cœur souvent combattu ,

Sa voix sensible , enchanteresse ,

Faisait triompher la vertu.

D’une ardeur toujours renaissante , J’offrais sans cesse à sa beauté ,

Sans cesse, à sa beauté touchante , L’encens pur de la volupté.

Elle tenait mon âme active