ACTE II, SCENE IX

De cet acte inhumain qui donc serait coupable?

ELISABETH

Vous me le demandez?

GLOCESTER

Sans doute.

ELISABETH

C'est celui Qui ne veut pas, milord , me laisser un appui. Hastings qu'il a frappé, Rivers qu'il assassine, N'ont point lassé son bras armé pour ma ruine : Un noble ami , comme eux, s'est déclaré pour nous ; J'apprends que , par miracle échappant à ses coups , Cet ami, Buckingham...

GLOCESTER

Eh bien ?

ELISABETH

D'un nouveau crime Faillit, en me quittant, devenir la victime.

EDOUARD

Quel est son assassin?

GLOCESTER

Quel est-il? Répondez :

Encore un coup, son nom?

ELISABETH

Vous me le demandez!

GLOCESTER

Je ne demande plus ce que je dois prescrire. Parlez, je le veux.

ELISABETH

C'est... Je n'ose pas le dire; Non, je ne l'ose pas.

GLOCESTER

Qui vous retient? Pourquoi ]Se pas couronner l'œuvre en disant que c'est moi? J'aurai sacrifié Hivers à ma vengeance, Moi , dont il tient son rang, son titre, sa puissance; Rivers, qui, sans penser qu'on l'immole en chemin, Arrive, et dans ses bras va me presser demain. Plus coupable, j'ai pris Buckingbam pour victime, Moi qui l'admis quinze ans dans mon commerce intime; Moi qui, ce soir eucor, par mon cœur entraîné, Ici, dans le lieu même où je suis soupçonné, A sa grâce, à vous tous, l'offrais comme un modèle, Et par les mains du roi récompensais son zèle.

( à la reine , en voulant saisir le papier. )

De qui vient cet écrit où je suis désigné?

ELISABETH

Ah! d'un ami sans doute.

GLOCESTER

Il n'est donc pas signé?