ACTE II, SCEINE IL
MONTFORT
Un tel délassement nuit-il à leur courage ? Je plains l'austérité d'une vertu sauvage, Sans pitié pour les arts , ornemens de la paix , Et dont l'éclat tranquille ennoblit ses bienfaits. Ne peut-on aux exploits qui donnent la victoire Unir le soin plus doux d'en célébrer la gloire ? Cet espoir les excite et plaît à leur fierté, Il enflamme la mienne ; oui , la postérité Dira que les enfans des bords de la Durance Ont offert les premiers cette heureuse alliance , Et saura respecter aux mains de ces guerriers Un luth que leur vaillance a couvert de lauriers.
GASTON
Pendant ces jeux trompeurs qu'un vain délire anime, La Sicile murmure et sent trop qu'on l'opprime. Des pontifes divins le pouvoir respecté Plie en se débattant sous notre autorité, Prompte à nous censurer, leur adroite éloquence Ressaisit par degrés sa première influence. D'un fanatisme ardent le peuple est possédé. Par les grands soutenu, par Teurs conseils guidé, Il s'essaie à braver un sceptre qui lui pèse. Il s'agite sans but, il s'irrite, il s'apaise: Cet esprit inquiet, ces vagues mouvcmens
Sont les avant-(îoiireiirs de grands évènenien.s :
Du nom de Procida souvent il nous menace ;
De ce fier citoyen je redoute l'audace.
Ne peut-il nous tromper par un retour prochain ?
On dit qu'il a juré de venger (^onradin;
On dit...
ÎMONTFOKT.
Dans tous les temps la rumeur populaire Excita mes mépris bien plus que ma colère. Irai-je, recueillant ces discours mensongers, Quand tout semble tranquille inventer des dangers, Suivre de mers en mers lui sujet qui s'exile, Pour exhaler sans crainte une haine inutile ? Lui , qu'il ébranle un joug par le temps affermi ! Vain projet ! Lorédan n'est-il pas mon ami ? J'aime à me reposer sur sa reconnaissance. Je le plains, si jamais, trompant ma confiance, Il tente... A ce penser puis-je encor m'arrêter? Un faux bruit répandu doit peu m'inquiéter ; Et si nous concevons de plus justes alarmes, Nous sommes tous Français et nous avons dos armes 1
GASTON
Eh ! que sert la valeur contre la trahison ? Comment se garantir des poignards, du poison, Des complols mcnrlriers trames dans le silence?
