ACTE r, SCÈNE III

Mon père au premier mot devinera qui c'est. Ne vous informez point d"'un nom qui me ciiagriue,

ÉSOPE

Il ne faut pas toujours s'arrêter à la raine. Par exemple :

lE KEKARD ET LA TETE PEINTE.

Jadis un renard afTamé Rodant par-ci, pav-la, pour faire bonne quête , Entra dans la maison d'un peintre renomme , Et trouva sous sa pâte une fort ]>elle tête. tJne perruqiie blonde, ainsi qu'à votre amant, De l'éclat de son teint relevait l'ag' ëment. O ciel ! s'e'cria-t-il, qu'elle me semble belle !

C'est grand dommage vraiment.

Qu'elle n'ait point de cervelle.

Combien devant nos yeux , qui ne s'en doutent pas ,

Sous leur grande perruque étalent des appas

Qui , de la tête peinte étant le vrai modèle ,

Ont beaucoup d'apparence , et n'ont point de cervelle?

De votre sexe même , et vous le savez bien ,

Pour paraître charmante on ne néglige rien :

Et quel malheur plus grand que celui d'être belle ,

Lorsqu'à beaucoup d'appas on joint peu de cervelle'

Peut-être que l'amant épris de vos attraits

Est une belle tête , à la cervelle près :

Il plaît , il touche , il charme , à n'en voir que l'écorce j

Au fond , l'esprit et lui sont peut-être en divorce.

DORIS

Je le connais , monsieur , et dedans et dehors :

Son esprit, j'en suis sûre, est mieux fait que sou corps :

Je puis , sans le flatter , dire à son avantage

Qu'il l'a beaucoup plus beau que tous ceux de son âge.

Ce n'est pas d'aujourd'hui que j'en ai fait l'essai.

ECPHROSl>'E.

Ce qu'elle vous en dit est assurément vrai : Je puis vous en parler de science certaine. S'il faut nous séparer , figurez-vous ma peine : Ce sera pour mon cœur le coup le plus tuant...

88 LES FABLES DŒSOPE.

ÉSOPE

Vous ne voulez donc pas tâter du chat-huant ? '

DORIS

Eh! fi, monsieur! comment voulez-vous qu'elleentâte Il n'est ragoût si bon qu'un tel morceau ne gâte. Cest un mets dégoûtant qui fait bondir le cœur.

EUPHR0SI>E.

Direz-vous à mon père un mot en ma faveur? Puis-je Fespèrer ?. . .

ÉSOPE

Oui , je prétends faire en sort Que dès demain...