PROLOGUE

Un grand secret, Messieurs ! on Ta gardé si bien Qu'excepté les journaux personne n'en sait rien. Pendant tout un long mois, que j'eus peine à me taire ! Je puis parler enfin : nous avons retrouvé Un ancien manuscrit poudreux, mais conservé Comme un bon testament l'est par un légataire. Nous l'avons retrouvé, non dans nu Muséum

Ou sous les laves d'un cratère

Aux entrailles d'Herculanum,

Mais dans les papiers d'un notaire, D'un notaire lettré^ qui soutient mordicus