SCÈNE II

LABRANCHE, CRISPIN, qui se heurtent au milieu du théâtre,

LABRANCHE

Tout beau, monsieur de la maréchaussée !

CRISPÏN.

Respect aux gens du roi , s'il vous plaît 1

LABRANCHE

Comment, Crispin, c'est toi?

CRISPIN

C'est toi, Labranche, en granft noir et l'air jovial l Est-ce que tu aurais perdu quelque parent?

LABRANCHE

Hélas! non, mon enfant; je n'hérite pas, je plaide,

CRISPIN

Tu es avocat?

LABRANCHE

Je suis le secrétaire d'un avocat. Mais pourquoi diable as-tu endossé l'uniforme?

CRISPIN

Pour prendre ma revanche : autrefois , je courais le risque d'être arrêté , par méprise ; maintenant , j'arrête les autres. Pourrais- tu me dire, à ton tour, quelle rage t'a pris de te jeter dans le droit?

LABRANCHE

Le droit, Crispin ! sais-tu bien ce que c'est, que le droit? C'est la plus belle découverte que les hommes aient faite contre l'équité. Les lois tiennent de la nature des avocats, vois-tu bien, mon garçon : elles disent le pour ou le contre quand on veut; le grand point...

CRISPIN

On dirait que tu plaides.

LABRANCHE

Le grand point n'est donc pas qu'on les ait de son côté, mais qu'on les y mette ; voilà le triomphe du droit! Aussi, il faut voir mon maître nager en pleine eau à l'audience , le bonnet sur l'oreille, les mains au plafond, poussant un argument, deux, trois! Tu crois, peut-être, qu'il s'arrête lorsqu'il ne sait plus