ACTE II, SCÈNE

auteur d'entendre ce qu'on dit de ses ouvrages. {à Julie.) Quel est le Vandale qui ne les a pas lus? (À part.) Que je sois pendu si j'en connais un! (A Julie,) Je les ai dévorés ; aussi je m'émeus d'indignation en voyant le siècle vouloir soumettre à toutes les règles ordinaires une imagination qui fait gloire de n'en reconnaître aucune...

JULIE

N'est-ce pas, monsieur! *

LABRANCHE

Et claquemurer une femme de génie dans tous les menus soins, dans toutes les petites vertus de mère et d'épouse, comme une bourgeoise qui n'aurait rien de mieux à faire que de viser à la considération.

JULIE

• Eh bien! monsieur, voilà pourtant ce que veut le monde.

Eh bien ! madame, le monde est un sot, et c'est l'honorer beaucoup que de dire qu'il n'en est qu'un.

JULIE

N'importe! je me sens découragée. Si mon mari venait à me surprendre une seconde fois...

LABRANCHE, à part.

Il paraît qu'elle convient de la première.

JULIE

Je serais perdue!

LABRANCHE

Il est à Vire?

JULIE

Vous en êtes sûr?

LABRANCHE

Je vous le demande.

JULIE

Ah! vous m'avez fait une peur!

LABRANCHB.

Vous n'avez eu que le contre-coup de la mienne ; mais, puisqu'il n'a pas quitté Paris, reprenons courage.

De grâce, ne me parlez plus d'un projet qui, m'épouvante. J'y vois mille dangers et je l'abandonne.

LABRANCHE

Je ne puis cependant pas être le mari et la femme à moi tout seul. L'abandonner, madame, mais c'est livrer à toutes les iniquités du tribunal de Vire un malheureux docteur dont tout le crime est d'être beau et de vous avoir trouvée charmante!

JULIE

Que me rappelez-vous ! •

LABRANCHE

Mais, à ce double titre. Dorante lui-même serait coupable.

JULIE

11 m'aimerait!

LABRANGHE, a part.

Quelle faute ! Mon éloquence me fait dire des sottises... (A Julie.) Moi, qui vous parle, je serais coupable, à la beauté près, si vous voulez, mais je serais plus coupable que lui.

JULIE

Vous, monsieur?

LABRANGHE, à part.

Ma foi! je me déclare! [Haut.) Il est trop vrai, madame ; elle éclate enfin cette passion qui se fait jour avec d'autant plus de force...

JULIE, prêtant l'oreille,

Écoutez!