SCÈNE IX
LES MÊMES, LE PRÉSIDENT, DORANTE, entrant par Vappartement de Labranche; cavaliers de MARÉCHAUSSÉE, qui restent sur le seuil de la porte,
LE PRÉSIDENT, ivre.
Non, mon cher avocat, non; vous avez vu si une porte m'arrêtait dans l'exercice de mes fonctions.
CORNIQUET.
De grâce, monsieur le président, faites exécuter l'ordre que vous avez signé.
Est-ce que je viens pour autre chose I CRISPIN, bas, à Labranche.
Dieu me pardonne, le président est gris.
LABRANCHE, btts, à Cvispin.
C'est un coup d'inspiration de mon maître.
DORANTE, à Labranche.
Gomment?... serait-ce... {Courant à lui les bras ouverts.) Mais, oui, c'est bien toi, mon cher de La Thibaudière ! que je t'embrasse donc l {A Julie.) Vous ici, madame, et par quel hasard?
JULIE
Ah! monsieur, je n'ai d'espoir qu'en vous.
LE PRÉSIDENT, à Dorante.
Vous les connaissez ?
CORNIQUET.
Ils se connaissent tous.
LABRANCHE
D'est toi, Dorante? Qui te savait en basse Normandie, mon enfant? Tu arrives bien, et l'on vient de me faire ici une belle scène.
JULIE
J'en suis restée toute tremblante.
Une belle scène!
LABRANCHE
Figure-toi que je ne sais quel bourgeois, venu de je ne sais où, oui, mon cher, oui, respectable président, {En montrant Comiquet.) monsieur, qui cherche sa femme partout, s'est mis dans la tète de me prendre la mienne.
{Labranche et Dorante rient aux éclats, et le président ' finit par faire comme eux,)
CORNIQUET.
Mais, monsieur le président, c'est tout le contraire.
LABRANCHE
C'est la vérité, monsieur le président.
LE PRÉSIDENT
Expliquez moi donc ce qu'ils me disent, Dorante; car je n'y comprends rieUr
DORAWE.
La chose est pourtant sim|)le.
àCTE II, SCÈNE IX. 345
LE P&ÉSIDENT.
Pas si simple : ou j*y vois double, ou il y a ici un mari de plus qu'il ne faut.
DORANDS,
Et une femme de moins.
LABAANCHE.
Mais quel est le mari?
CORMQUET.
Et à qui la femme?
CBISPIN.
C'est là toute la question.
LE PRÉSIDENT
Assurément... Mais c'en est une question.
DORANTE
Prononcez, et il n'y en aura plus.
LE PRÉSIDENT
Prononcez! prononcez!... je le ferais dans tout autre moment; mais je cherche celte traîtresse de chanson que je n'ai pu retrouver au dessert.
DORANTE
N'y songez plus, et prononcez pour mon ami.
CORNIQUET.
Contre lui, monsieur le président.
JULIE
Hâtez-vous, de grâce, et que cet affreux débat finisse.
LABRANCHE, d*un air dégagé. S'il se prolongeait, je serais forcé, au retour, d'en dire deux mots à M. le chancelier, mon parent. LE PRÉSIDENT, à Dorante,
Peste ! il paraît qu'il tient à la robe par le haut bout.
DORANTE
C'est le gentilhomme le mieux apparenté de la Touraine. Jugez, maintenant.
34C LE CONSEILLER RAPPORTEl'R LE PRÉSIDENT.
Patience, Dorante, patience... (Après avoir cherche dans sa tête.) M'y voici.
DORANTE
Ahl
LE PRÉSIDENT, cherchant de Tiouveau, Si vous me rappeliez seulement Tair et les paroles, je me souviendrais du reste.
DORANTE
Je le crois bien, avec une mémoire comme la vôtre. Mais laissez là votre chanson, et jugez.
TOUT LE JIONDE.
Par pitié! jugez.
LE PRESIDENT
Eh bien! j'ai une idée... C'est que cet homme-là n'est pas marchand de drap.
Qu'importe?
LE PRÉSIDENT
Je veux dire qu'il n'est pas marié,
DORANTE
Il ne l'est pas.
LABRANCHE
Il ne l'est pas.
CRISPIN
Il ne l'est pas.
CORNIQUET.
Je ne suis pas marié!... Faut-il, pour mon malheur, que j'ai laissé mon contrat de mariage à Paris? Je vous confondrais, cette preuve à la main.
DORANTE
Monsieur le président , c'est moi qui prends sa défense contre vous : il a parlé de son contrat de mariage; qu'il le montre, et vous êtes dans votre tort.
