SCÈNE XI
LES PRÉCÉDENTS, THOMAS GOFF; administrateurs DBS
hospices; chefs de métiers, d'ateliers, etc.
THOMAS GOFF, à Edouard .
Par saint George !
Si l'attendrissement ne me prend à la gorge, Je vous en dirai long : c'est un trait, voyez-vous... Un trait, mon député!... quoi ! nous en pleurions tous. Dieu sait si nous avons épargné les rasades I Laissons cela : le fait, c'est qu'au nom des malades... Et ne parlait-on pas de vous les apporter ?
Mais quelqu'un d'eux en route aurait pu déserter... Le fait est que je viens, en leur nom comme au nôtre, Non pas chez l'orateur... et pourtant plus qu'un autre, Je crie : Honneur et gloire aux défenseurs des lois I Car nos élus sont là pour pro léger les droits, Tous les droits, hormis ceux dont l'abus nous opprime ; Ainsi sur les boissons il faut qu'on les supprime... Mais ce n'est pas la chose : au nom de la Cité, Le fait est que je viens... je viens, mon député, Pour vous dire en son nom que je... que nous... en somme Que... ma foi ! touchez là, vous êtes un brave homme.
EDOUARD
De grand cœur, mon cher Goff !
iMi LA POPULARITÉ.
THOMAS GOPF.
M'en suis-je bien tiré ?
EDOUARD
Au mieux.
Et je n'avais pourtant rien préparé.
CWERLY.
Quoi ! rien ?
Foi d'orateur !
MORTINS.
Vous parlez à merveille.
Eh ! pas trop mal, mon brave. En rencontre pareille, Un autre eût écrit ; moi, j'improvise toujours :
(Montrant Edouard.) Aussi, c'est qu'on se forme en lisant ses discours.
EDOUARD, à la députation.
Mes excellents amis !
Je suis, et je m'en pique,
Son père, enlendez-vous ? son père politique :
Je suis son électeur, s'il est mon député,
Et s'il parle pour moi, pour lui, moi, j'ai volé.
EDOUARD, à Thomas Goff, en faisant un pas pour sortir.
Vous m'excusez : un soin d'une grave importance...
THOMAS GOFF, qui le retient.
Point d'affaires !
(A lord Derby.)
Bonjour, milord, et bonne chance !
LORD DERBT, qui s'incline.
Monsieur Goff !
Comme lui, touchez-moi dans la main.
Le peuple vous estime, et vous verrez demain Qu'en fait d'élection je suis un honnête homme ; Mais si mon député me permet que je vous nomme.
EDOUARD, à part, avec impatience.
L'heure passe.
(Plusieurs domestiques, portant des plateaux, parcourent les coupes . )
ACTK I, SCÈNE XI. 97
MORTINS, à Thomas Goff
Le punch est-il de votre goût ?
Certes, quand il est bon.
MOKTINS, aux domestiques.
Qu'il circule partout ; Offrez!...
La bière aussi ; nous la boirons sans honte.
CAVERLY.
Et monsieur le brasseur y trouvera son compte.
Vous nous raillez, je crois, monsieur du parlement ? Car je vous connais bien.
CAVERLY.
Merci du compliment !
En est-ce un par hasard ?
EDOUARD, à Thomas Goff.
Songez qu'il est mon hôte !
Je ne m'attendais pas à vous voir côte à côte.
MORTINS.
Et que tout opprimé, quel que soit l'oppresseur, Quand je suis quelque part y compte un défenseur.
Là ! ne nous fâchons point ; mais que le ministère Boive au premier des lords de toute l'Angleterre ! LORD DERRY, saluant.
Vous me comblez !
Pardieu, ce n'est pas vous, milord î
MORTINS.
Qui donc ?
Le peuple.
MORTINS.
Au fait !...
CAVERLY.
C'est du moins le plusforl.
THOMAS GOFP.
A lui VOUS allez boire, ou le ciel me confonde !
CAYERLT.
Mon très-cher monsieur Goff, je bois à tout le monde.
THOMAS GOFF, ainsi que tous ceux qui sont préseuts.
A la santé du peuple !
CAVERLY.
A sa santé!
MORTINS, à CaTerly, ec riant.
Bravo !
GAVERLT, à Mortins.
C'est urgent, car il a le transport au cerveau.
THOMAS GOFF. eotrainant Edouard vers la fenêtre. Parlez-leur !
(Au peuple qui pousse des hourras à la vue d'Édonard, et Tinte rrompt par ses cris toutes les fois qu'il veut parler.) Taisez-vous !
EDOUARD, à la fenêtre.
Mes chers amis.. .
THOMAS GOFF, furieui.
Les diables !
EDOUARD
Je suis...
ViVon jamais des enragés semblables ?
éDOUARD.
Je suis touché...
Sur eux j'ai perdu mon crédit ;
(A Mortins.) Mais vous imprimerez tout ce qu'il aurait dit.
EDOUARD, à Thomas Goff.
Il faut y renoncer.
(On jette par les fenêtres des couronnes et des branches de laurier.)
Couronne sur couronne !
Encor ' toujours !
EDOUARD, à Thomas Goff.
Pardon, si je vous abandonne ; Ma voiture m'att^d.
