ACTE IV, SCÈNE VI

Godwin de le ternir est maître.

EDOUARD

N'en crois rien.

Dans sa feuille un écrit doit paraître. Écrit que j'ai sur moi, que j'aurais déchiré, S'il ne me l'eût remis comme un dépôt sacré...

EDOUARD

En m'effrayant. Mortins, je sais ce qu'il espère.

MORTINS.

Cette lettre, te dis-je, elle accable ton père : Elle prouve...

EDOUARD

Quoi donc?

MORTINS.

Son honneur est perdu Si...

EDOUARD

Mais que prouve-t-elle enfin?

MORTINS.

Qu'il s'est vendu.

EDOUARD

C'est un faux !

MORTINS.

La voilà : songe, avant de la prendre, Que ce soir à Godwin j'ai juré de la rendre.

EDOUARD

Je m'en souviendrai.

Lis.

Edouard , après avoir jeté les yeux sur récriture. C'est sa main.

A sir Robert Walpole, premier lord de la Trésorerie.

« Mi lord ,

« J'attends, pour agir, les cinquante mille livres « sterling : qu'on me les remette aujourd'hui même, « et regardez-moi dans cette circonstance comme « entièrement à votre disposition. 'Vous sentez com- « bien il nous importe à tous deux que cet envoi « reste secret.

« Gilbert Lindsey. »

C'est sa main.

MORTINS.

Il a pour le pouvoir voté le lendemain. Edouard, après une pause.

Eh bien, puisqu'il Ta fait, il le devait sans doute!

MORTINS.

Mais tu n'as donc pas lu?

EDOUARD

Qui? mon père!...

MORTINS.

11 m'en coûte De paraître à tes yeux abuser d'un secret Que je t'ai révélé dans ton propre intérêt. Possesseur de l'écrit, je le mettrais en cendre; Lui vas'en faire une arme; et quand? comment défendre Ton père diffamé que sa plume llétrit, Si, renié par tous, tu n'es plus qu'un proscrit? Mais sa plume, veux-tu qu'il la brise de rage? Marche avec nous, triomphe, achève ton ouvrage ; Deviens chef de l'État ; sois le nôtre et le sien : Bâillonné par la peur, Godwïn n'ose plus rien.

EDOUARD

Ah! laisse-moi.