LUIGI. THÉCLA, MARCO

MARCO

J'accours, maîtresse.

THÉCLA

Retrouve tes vingt ans, rajeunis d'allégresse: Mon Paolo revient.

LUIGI

Il le sait.

MARCO

Tout est prêt.

THÉCLA

Quoi! la maison entière était dans le secret?

LUIGI

Jusqu'à ma fille Elci; sans la connaître, il l'aime.

MARCO

Nous serons donc céans deux à penser de même.

THÉCLA, regardant Marco sévèrement.

Oui, catholique aussi!

luigi. lui frappant sur V épaule.

Mais sacre.

THÉCLA

Ne va pas

F rendre avec lui les airs de nous blâmer tout bas.

MARCO

Que charun suive en paix le culte qu'il préfère ;

Choisir entre les deux n'est pas petite affaire.

Le tisserand d'Augsbourg, Frantz, qui s'en est mêlé,

En a l'esprit malade et le cerveau fêlé :

Le mien tient bon; je fais ce que faisait mon père,

Et chrétien comme lui, je crois, j'aime et j'espère.

THÉCLA

C'est bien ; mais à quoi bon vos hymnes, votre encens, Vos cloches dont le branle assourdit les passants, Vos saints qu'un cierge éclaire et que votre œil adore Sur la toile enfumée où le ver les dévore?

luigï, bas à sa mère.

Est-ce donc le moment de prêcher un vieillard?

THÉCLA

Pour corriger un fou jamais il n'est trop tard.

MARCO

Fou ! tant qu'il vous plaira ! Sans crier anathème, .1 entends le son joyeux qui fêta mon baptême ; Je sens comme un besoin d'être meilleur encor Quand mon patron me luit dans son grand cadre d'or : Mains jointes devant moi, ce saint que je contemple M'encourage à prier en me donnant l'exemple. Un bel alléluia m'épanouit le cœur.

Et je me fais plaisir quand je me mêle au chœur. Ma voix chevrote un peu, mais son timbre résonne. Et je ne vois pas, moi, sinon que je détonne, Quel grand mal je commets lorsque dans le saint lieu .le chante à plein gosier les louanges de Dieu.

THÉCLA

Mais le jour du repos, vous le passez en fête.

luigï, à sa mère.

Assez!