ACTE II, SCENE II. H

GOnwin.

Milord se fâche à son retour0

L'iRD DERBY.

Oui. l'opposition gagne mon antichambre;

Du parlement aussi chacun d'eux se croit membre.

, GODWLV

De notre député milord est mécontent"?

LORD DERBY

J'ai vu cela tout jeune, et d"un air important Cela tranche; cela vous prêche, vous gourmande : Pour que cela vous porte il faudra qu'on s'amende.

godwin.

On vous a mal reçu?

LORD DERBY

Non. pas précisément; Mais on vient m'objecter le devoir, le serment. Je ne sais quel honneur qu'on cite avec emphase. Et qui traîne partout.

GOOWIH.

Dement-il cette phrase Que milord avec moi voulut bien rédiger0

LORD DERBY

Non ; son honneur, à lui, veut bien s'en arranger.

G0DW1N.

Compromettez un peu ces gens à caractère. Devant l'opinion les voilà ventre à terre! Nous le ferons marcher; s'il hésitait encor. L'aiguillon est tout prêt : en quittant le trésoi . J'ai su par-devers moi retenir une lettre Qui le forcerait bien, milord, à se soumettre. Il votera pour vous.

LORD DERBY

Ce Mortins, au besoin.

M'appuiera près de lui.

GODWIN

Mortins :

\-l{) LA POPULARITE.

LORD DERBY

Yais-jo trop loin En le voyant?

GOOWIN.

J'y rêve.

LORD DEBBY.

Est-ce me compromettre1'

GODWIN

Mais...

LORD DERBY

Chez moi sans danger je crois pouvoir l'admettre.

GODWIN

Les choses pour quelqu'un vont si bon train là-bas, Que l'on peut tout oser.

LORD DERBY

Non pas, Godwin, non pas!

N'osons rien, s'il vous plaît: je préfère, et pour cause, Le parti qui recueille à celui qui s'expose. T.e nôtre est patient; ose qui veut! pour lui, Sa gloire est d'hériter de l'audace d'autrui. Les révolutions sont une grande affaire : Courageux qui les fait, sage qui les fait faire. Moi tins peut nous servir; je le crois décidé. GODWIN.

Lui-même par les siens est déjà débordé.

LORD DEBBY.

Qu'en s'unissant d'abord ils fassent table rase, Et pour les accorder ensuite on les écrase.

GODWIN

11 sera curieux de voir dans l'entretien Le régime nouveau tiailer avec l'ancien.

LORD DEBBY.

Nous signerons la paix en méditant la guerre.

GODWIN

Va pour Mortin^ !

ACTK II, SCKNE II. J21

LOiiD DEBBY.

Je crois que vous ne l'armez guère?

GODWIN

Moi! je n'aime personne... excepté vous, milord.

lord derbv, en nant.

Je vous trouve exclusif.

GODWIN

Je le suis. Ai-je tort?

Quand je criai misère, en arrivant à Londre, Dans ce désert peuplé, qui daigna me répondre? Personne : sans me plaindre on me laissa crier. Quand je cherchai la gloire au fond d'un encrier, Qui donc prit en souci mon début littéraire"? Personne. Quand le sort, las de m'ètre contraire, Pour un modique emploi fit qu'on me trouva bon, Qui m'y soutint? Personne. Évincé sans raison, Qui me tendit la main? Personne encor. De rage, Je rêvai sous le toit de mon troisième étage Que je faisais fortune en rendant coup pour coup : Je m'endormis mouton et me réveillai loup. Pour mordre à belles dents tout fut de mon domaine, Je tombai sans pitié sur la sottise humaine, J'écorchai. déchirai le troupeau des Lrembleurs : Guerre ou tribut '....Danseurs, acteurs, auteurs, parleur; Pour ses gestes, ses pas, son discours, son volume, Tout paya : je battis monnaie avec ma plume. Je fus par les bureaux fêté, doté, rente; Et ce qu'un brave Anglais, qui pour l'amirauté S'escrima quarante ans de Plymoutli à Surate, N'a pas comme marin, je l'eus comme pirate. Mais qui m'a fait mon sort? Personne. Craint de tous, Qui peut m'aimer? Personne. Or, j'en appelle à vous, If ai-je pas cent raisons dont la moindre est fort bonne, De n'aimer, n'estimer et n'épargner personne? Toujours vous excepté, milord !

LORD DERBY

. C'est convenu.

liais que me vouliez-vous?

GODWIN

Me voilà parvenu A ce point où l'argent n'esl plus que secondaire : Je veux maintenant...

LORD DEBET

Quoi?

GODWIN

Que l'on me considère.

LORD DERBY

L'argent vous mène là ï

Bonvrar.

Soit, quand on en a tant Qu'à force don avoir on devient important; Mais quand on ne s'est fait qu'une honnête existence, C'est de nos amitiés que vient notre importance. Par vous, pour réussir, je veux être étayé ; Je vous ai bien servi.

LORD DEBIT

Je vous ai bien paye.

GODWIN

Payez-moi mieux encor.

Comment donc?

GODWIN

En estime.

LORD DERBY

Je le fais.

GODWIN

Seul à seul.

LORD DERBY

fane mon commerce intime

Je vous admets. Godwio.