ACTE III, SCÈNE I

EDOUARD

Il vous irrite !

SIR GILBERT

J'en suis plus fier que vous; mais contre le mérite, Les services, l'honneur, contre un choix excellent, Pour plaire à vos amis, tourner votre talent, C'est en flétrir l'usage. Oui. monsieur, l'éloquence Est un mal, quand le mal en est la conséquence : Celui-là fait le mal, qui prouve éloquemment Que la raison a tort, que la vérité ment; Et dans ce député, qu'à sa honte on renomme, J'admire l'orateur, mais je méprise l'homme.

EDOUARD

Suis-je cet homme?

SIR GILBERT

Non! si vous l'étiez!...

EDOUARD

Alors, Veuillez m'entendre!

SIR GILBERT

Adieu!

EDOUARD

Modérez ces transports.

sir Gilbert, qui s'est rapproché d'une fenêtre. Que vois-je?

Où donc?

SIR GILBERT

Là-bas. dans ces flots de poussière , Un cavalier court, vole, et franchit la barrière.

EDOUARD

C'est Mortins.

SIR GILBERT

Je le fuis.

!o4 LA POPULARITÉ.

EDOUARD

Veuillez le recevoir...

SIR GILRERT.

Venez.

EDOUARD

Un seul moment.

SIR GILBERT

Pas un.

EDOUARD

De ce devoir, A votre place, au moins, souffrez que je m'acquitte.

SIR GILBERT

Choisissez entre nous : venez, ou je vous quitte.

Mais...

SIR GILBERr.

C'est sans moi, monsieur, que vous le recevrez. Fètez-les, ces amis qui me sont préférés; Vous leur appartenez plus qu'à votre vieux père, Plus qu'à vous-même. Adieu; j'emporte ma colère, Et sous l'ombrage épais où je vais la cacher, Quand ils le permettront, vous viendrez me chercher.

EDOUARD

le vous suis.

{A Mortins, qui entre.) Attends-moi.

MORTINS.

Reviens.