ACTE II, SCÈNE III

Vous Tètes, je le sais.

Mon ennemi! qui, vous?... plus que vous Dépensez... Plus que je ne puis dire.

AKÉBAR.

Eh ! comment? je Tignore.

Qu'ai-je fait ?

Mon malheur. Vous qu'un vain peuple adore, Qui portez saintement d'inévitables coups ; Oui, vous mon ennemi, le plus cruel de tous ; Oui, ce que n'auraient pu ni chrétiens ni Tartares, Vous l'avez fait : c'est vous... Malheureux, tu t'égares 1

AKÉB\R.

Que répondre, Idamore, à ces vagues discours,

Dont la fureur commence et rompt soudain le cours ?

0 vous qui m'accusez, je plains votre délire.

Connaissez-la cette àme, où vous avez cru lire :

Moi, me préoccuper de soins ambitieux,

Quand la nuit du tombeau se répand sur mes yeux,

Quand l'eau lustrale attend ma dépouille glacée?

Qu'un plus sublime objet absorbe ma pensée I

Le bonheur de ma fille, après de longs combats,

Est l'unique devoir qui me trouble ici-bas.

Le ciel, dont la bonté la rend à mes tendresses,

A dérobé sa tète au bandeau des prêtresses.

Une illustre alliance embellirait ses jours;

J'ai cherché dans l'armée, au temple, dans les cours.

Quelque mortel si grand que son sang trouvât grâce

Devant l'éclat divin des auteurs de ma race.

ro.\3I0RE.

Il est choisi sans doute?

AKÉBAR.

Oui. seigneur. Je le croi, Diizne de mes aïeux, de ma fille et de moi.

20 i L£ PARIA.

IDAMOUE.

Son nom ! . . .

AKKP.AIt.

Il porte un nom (lue l'Indostan révère, Le destin des combats ne lui l'ut point sévère, Il est brave, puissant...

Mais enfin, cet époux, Ce vainipieur, ce héros, quel est-il donc?

AKÉBAR.

C'est vous.

(^u'enlends-je !

AKÉBAR.

Le voilà, cet ennemi terrible...

Ah! croyez.... i'ignorais.. . 0 ciel! est-il possible? Qui? moi?

AKÉBAR.

De cet espoir je (lattais mes douleurs . Et ce jour, le premier de la saison des fleurs, Ce jour, que nous comptons parmi nos jours propices. Eût éclairé vos nœuds formés sous ses auspices.

Mon pèrel l'Éternel me parle par ta voix ; Il t'inspire, il me nomme, il a dicté ton choix. J'accepte ses bienfaits, j'adore tes oracles. Un seul mot de ta bouche enfante des miracles ; Oui, mon orgueil vaincu s'humilie à tes pieds. Que par mon repentir mes torts soient expiés. J'avais vu Néala, j'aimais sans espérance ; J'ai maudit tes autels, vos lois, ma dépendance. Toi-même, toi, mon père ; ... et lu combles mes \ œux! D'un amour téméraire excuse les aveux; Pardonne à mes fureurs. J'abjure, je déteste De ce cœur révolté l'égarement funeste ;