ACTE IV, SCÈNE T

Il se croira trahi ; son attente déçue De ces apprêts cruels ne peut prévoir l'issue. Dieux! s'il allait d'un mot renverser mon dessein? Aux pointes de leurs dards s'il présentait son sein?

ALV.\R.

Ah! gardez qu'on entende, ou que votre visage N'exphque vos discours par son muet langage.

Peut-être tes soupçons à tort m'ont alarmé;

Zarès dans son asile est encore enfermé.

Tu l'as dit : il craignait d'affronter ta présence;

A la voix de son fils il rompra le silence.

Je cours l'instruire, ami...

ALVAR

Que voulez-vous tenter?

L'élite des guerriers ne vous doit plus quitter, Et du titre d'époux le pompeux privilège De leur foule à vos pas enchaîne le cortège.

Gloire importune, Alvar, honneur infortuné, Qui fait d'un chef du peuple un captif couronné ! Je maudis, mais trop tard, ma noble servitude. Demeurons... Je succombe à mon ^quiétude. Je hâte de mes vœux et voudrais différer L'instant que mon amour doit craindre et désirer. Voilà donc l'union où j'attachais ma vie. Que mes ardents soupirs ont longtemps poursuivie ! Je courais la former, je me croyais heureux; Le plus beau de mes jours en est le plus affreux.

ALIVAR.

En vain sur d'autres bords j'ai cru fuir ma sentence, Entre nous l'Océan mit en vain sa distance; Le courroux du Seigneur, pour un temps suspendu, Jusque sur mon ami s'est enfin répandu. Malheur a moi !

Cruel, votre injustice ajoute A l'horreur de mon sort le remords qu'il vous coule, Laissez-moi des chagrins que j'ai seul mérités. Combien de droits jaloux, que d'orgueils révoltes Se vengent tôt ou tard sur celui qui s'élance Hors du rang où le ciel a caché sa naissance ! Au faîte des grandeurs pour tomber parvenu, S'il trompe il doit trembler, périr s'il est connu. Remplissons mon destin. Mais Zarès ! ô justice! De l'erreur que j'expie il n'était pas complice. On vient; c'est Néala. Ce bandeau nuptial N'est-il, pour tant d'attraits, qu'un ornement fatal /