ACTE III, SCÈNE II

Un regard qui vous blesse, il faut tout oublier, .lai mon excuse aussi : Bonnard est singulier. D'accord ; mais quand, d'un ton qu'il ne méritait guère, Sur des travers légers vous lui faisiez la guerre. C'était à l'instant même où. malgré son effroi, En me rendant service, il s'exposait pour moi.

HORTEXSE.

Comment ?

C'est un secret.

HORTEXSE.

C'est un secret'^ ah! dites, Dites, j'oublierai tout.

D.iN^lLLE.

Ces brillants parasites Que ma table nourrit à vous conter des riens, Vivent à mes dépens, et lui m'oblige aux siens. Mon fils dans ses calculs a manqué de sagesse ; J'aurais du le prévoir; mais, tout à ma tendresse. Laissant sa jeune tète agir à l'abandon, Pour vous j'ai compromis sa fortune et mon nom. Sans argent, grâce à vous. Hortense, que serait-ce, Si Bonnard n'eût prêté... peut-être sur sa caisse? De tous les receveurs. Bonnard le plus craintif, Bonnard dont sur ce point l'honneur est si rétif. D'un courage héroïque a vaincu son scrupule. Il a sauvé mon filsî... est-il si ridicule?

HORTENSE

Non, non. de mes amis aucun n'eût fait cela ; Plus que tous leurs discours j'admire ce trait-là. Il n'est pas de bon mot qui vaille un bon office ; Mais votre femme aussi peut faire un sacrifice. Ce bal. où sous vos yeux je dansais en espoir, Ce bal, il fut huit jours mon rêve chaque soir. Huit jours, à mon réveil, ma première pensée : Eh bien ! je n'irais pas. quand j'y serais forcée!

314 l'école des vieillards.

C'en est fait, votre ami lui sera préféré.

DAXVILLE.

Vous aurez ce courage, est-il vrai?

HORTE.NSE.

Je l'aurai.

Adieu tous mes projets, je reste sans murmure, Et pour monsieur Bonnard je irarde ma parure. Je reste a^ec plaisir. Tout à l'heure à vos yeux J'étais bien, n'est-ce pas? Maintenant je suis mieux, J'en suis sûre.

DAWILLE.

Ah ! cent fois !

liORTEXSE.

M'aimez-vous?

DAWILLE.

Je t'adore.

nORTENSE.

Mes torts étaient bien grands.

BANVILLE

Les miens plus grands encore.

nORTENSE.

A vos ordres jamais je ne veux résister.

DA>fVILLE.

Non, jamais contre toi je ne veux m'emporter.

IlORTENSE.

Loin de nous ces débats qui troublent les ménages.

DAWILLE.

Les raccommodements ont bien leurs avantages.

HORTE-NSE.

Mon ami '

DA^^^LLE

Chère Hortense î

HORTENSE

Au fond, convenez-en, Vous défendez Bonnard en zélé partisan.

Et vous avez raison, puisqu'il vous rend service;