L ÉCOLE DES VIEILLARDS

Par simple bienséance, oui. Quelqu'un ! qu'on s'empresse! Mon liabit !

YALENTIX.

Quoi, monsieur?

DANVILLE

Obéis et me laisse.

VALENTIN

Ou voulez-vous aller?

DAWILLE.

Je veux... je vais... je sors.

Obéis.

VALENTIN

Il est tard : que ferez-vous dehors?

BANVILLE

[Valent in sort.) Ah! je te chasserai... C'est vrai, que vais-je faire? Un éclat! non, sans doute. Amant sexagénaire. Suivant ma femme au bal d'un pas mal affermi, •Ty vais pour l'épier, j'y vais en ennemi, Et là, comme un fantôme errant avec tristesse, ,!'}• vais troubler ses jeux et glacer son ivresse. Pauvre Hortense, elle est jeune 1 est-ce un crime à mes yeu: Peut-elle se vieillir parce que je suis vieux? A sa suite aujourd'hui, si le dépit m'entraîne, .l'irai demain, toujours, et toujours à la chaîne; Plus esclave cent fois, cent fois plus inquiet, Rongé de plus d'ennuis qu'au temps où l'intérêt Tenait à ses calculs ma jeunesse asservie, Je vais à soixante ans recommencer ma vie! Allons, Banville, allons, sois homme, il faut rester.

[Valent in rentre.) Au fait, sa mère est là, que puis-je redouter?

[ri met son habit.) Je reste : prouvons-lui qu'on peut se passer d'elle. Mon chapeau!... Des amis Bonnard est le modèle!