ACTE III, SCÈNE II

11 ne me verra plus ! qu'il va me regretter ! Disais-je, et que de pleurs ce jour va lui coûter!... Mauriez-vous survécu, Sassane?

SASSANE.

Moi! comtesse!

0 Dieu!...

BÉATRIX

Non? Quoi ! vraiment ? Voilà de la tendresse ! Et l'on dit qu'a la cour on ne sait pas aimer!... Que sur vos sentiments j'eus tort de m'alarmer!

SASSANE, d'un a'ir p'tqué.

Un tel aveu me blesse et jusqu'au fond de l'àme.

BÉATRIX

Mais je n'en doute plus.

SASSAXE.

Pourquoi donc pas, madame?

Certes, vous le pouvez.

BÉATRIX

Ce courroux est charmant ; Et pour me rassurer il vaut mieux qu'un serment.

SASSAXE, à part.

Elle a paré le coup.

BEATRIX

Dieu ! que je suis ravie !

Quand on a cru la perdre, on aime tant la vie !

SASSANE.

Et la vôtre est si douce! A l'abri des chagrins,

Tous vos jours sont à vous; ils sont purs et sereins.

Lesmiens...Ovainéclat!fauxbienslgrandeursfragiles!

Les miens sont condamnés au malheur d'être utiles,

Du souffle de l'envie agités dans leur cours,

En proie aux soins amers, aux tourmentes des cours.

Quels destins, ah î comtesse ! et ce cœur sans courage

Veut vous associer à leur triste esclavage;

Et je crois rendre heureuse, et je prétends chérir

iî6 LA PRINCESSE AURÉLIE.

Celle à qui, pour présent, ma main vient les offrir... Ah! puissé-je employer la force qui me reste A détourner de vous cet avenir funeste, A vaincre le désir dont je suis combattu ! Je le veux, je le dois, j'en aurai la vertu!

BÉATUIX.

Ce combat généreux m'attendrit jusqu'aux larmes, Et jamais votre amour n'eut pour moi tant de charmes !

SASSANE , à part. Comment donc la fâcher?

BÉATRIX

Je sens mieux, près de vous, Ce qu'au fort du danger le comte osa pour nous.

SASSAXE.

[A part.) [Haut.)

Ah! voilà le moyen!... Même avant ce service, On sait qu'en l'admirant vous lui rendiez justice.

BÉATRIX

Comment?

SASSANE.

Il est trop vrai ; je l'avais soupçonné ; Et de votre froideur je m'étais étonné. Non, depuis quelque temps vous n'êtes plus la même.

BÉATRIX

Moi !

SASSANE, vivement.

Ne m'expliquez point cette réserve extrême ; Je la comprends, j'eus tort, et c'est trop présumer Que de prétendre au cœur qu'un atitre a su charmer. Je ne m'arrête pas au vain motif qu'on donne A ce retour soudain qui n'abuse personne. On sait qui s'employa pour le solliciter; Il revient, il vous sauve, il devait l'emporter. Il l'emporte en effet: pourquoi vous en défondre? Vous me faites justice et je dois me la rendre.

BÉATRIX

Vous, jaloux! se peut-il? vous m'aimez à ce point!