ACTE IV, SCÈNE I

.\LBANO. Il se levé.

« Nous, régent du trésor... »

AURÉLIE

Passons le protocole, Expliquez le projet.

POLLA, à qui le duc (VAlbano fait un siyne, bas à Sassane.

Vous lappuîrez.

SASSANE.

D'accord.

ALBANO. // tient plusieurs papiers qu'il passe à ses

collègues à mesure qu'il en parle.

« Vu que de tous les maux le plus grand est la mort, « Etquon doit, quand on règne, autant qu'il est possible, « Préserver ses sujets d'un fléau si terrible; « \\i la pétition de trois cents habitants « Que la fièvre à Psestum affligea de tout temps; « Vu les quatre rapports du conseil sanitaire, « Signés : Policastro, docteur du ministère; « Considérant de plus que l'État obéré « Pour assainir Paestum est par trop arriéré ; « Proposons un emprunt sur trois juifs de Palerme, « Sauf à régler du prêt et la forme et le terme. » Qu'on ne m'objecte pas un trésor endetté : Les dettes du trésor font sa prospérité. Le crédit comble tout ; et s'il est hors de doute Que prouver son crédit c'est l'augmenter, j'ajoute Qu'emprunter à propos est le point important; Car le crédit qu'on a se prouve en empruntant.

SASSANE.

Duc, c'est vu de très-haut.

POLLA .

Projet philanthropique!

-ALBANO

Un peu d'humanité sied bien en politique.

446 LA PRINCESSE ALRÉLÏË.

ALPHONSE, à part.

Quand elle vous rapporte.

AURKLIE.

On doit avec ardeur Embrasser le projet émis par Sa Grandeur. Snuver des malheureux, rendre à des bras utiles Ces incultes marais qui deviendront fertiles, Bien : mais de ces travaux, si le terrain produit. Quelques riches seigneurs auront seuls tout le fruit: J'écarte donc l'emprunt. Ces travaux nécessaires Se feront, mais aux frais des grands propriétaires. Vous accordez ainsi, par un même décret, Et l'intérêt de tous, et leur propre intérêt.

ALPHONSE , à part.

Mon oncle est pris.

ALBANO

Souffrez qu'ici je représente...

SASSANE.

Ah ! du raisonnement la force est imposante !

ALBANO , piqué.

Quant à moi, noble comte, il me paraît moins fort.

SASSANE.

Mon honorable ami, vous pourriez avoir tort : C'est juste.

POLLA.

Assurément.

ALBANO

Juste, mais arbiti-aire.

SASSANE.

Et quand cela serait, pourquoi ne le pas faire?

POLLA.

Oui, pourquoi'' L'arbitraire est en gouvernement Ce que la discipline est sur un bâtiment; 11 en faut.

ALRANO.

Non, messieurs.