ACTE IV, SCENE I

Et je cours les chercher, j'y vole, et je vous jure De vaincre, ou sous leurs coups d"expirer sans pâlir : Et ce vœu-là du moins, je pourrai laccomplir!

AL'RÉLIE, sévcrement.

Pour soutenir mes droits votre ardeur est trop vive : Vous n'avez point ici voix délibérative; Comte, rasseyez-vous.

ALPHONSE, à port.

IJue de sévérité!

Et pour moi seul I

Ce choix sans doute est mérité :

Maisc"estpeu d'ungrand nom, d'uneillustre vaillance; Ménager les soldats est la grande science, Et rarement, messieurs, une jeune valeur. Qui prodigue son sang, est avare du leur. Plaçons donc à leur tète un courage tranquille, Qui sente le néant de la gloire inutile; En qui le long amas des triomphes guerriers Ait un peu refroidi Tardeur pour les lauriers. A des périls certains, nombreux, incalculables, ripposons des talents qui leur soient comparables. Un héros les possède, il les rassemble tous;

[Au marquis.) Je le vois, je le nomme, et ce héros, c'est vous !

POLLA.

Moi :

AIRÉLIE.

Vous, marquis, courez où l'État vous appelle : Dans vos regards déjà la victoire étincelle. C'est à vous qu'appartie-fit un triomphe si beau. Ou l'immortel honneur d'un si noble tombeau I

• POLLA.

Mais, madame...

ALBA'O, enchanté.

A ce choix, le seul qu'on devait faire,

ioO LA PRINCESSE AURÉLIE.

L'invincible marquis ne saurait se soustraire.

POLLA.

Le comte cependant...

ALBAXO.

Oh ! non pas : mon neveu Exciterait Tenvie et mettrait tout en feu.

ALPHONSE

Mon oncle, par pitié...

ALBANO

Monsieur le secrétaire, Réprimez, s'il vous plaît, cette ardeur militaire.

AURÉLIE, avec plus de sévérité.

Dois-je vous le redire?

ALPHONSE

0 ciel !

SASSANE, à part.

En général, Je vois avec plaisir qu'on le traite assez mal.

POLLA, à Sassane.

Cher comte, parlez donc.

SASSANE.

Que voulez-vous qu'on dise?

Vous-même vous avez proposé l'entreprise : Vous en aurei^ la gloire.

ALBANO , à part.

Il est dupe à son tour.

POLLA, à part.

Comptez donc sur leurs voix ; maissi je règne un jour! .. .

Nous revenons, messieurs, au projet d'alliance

[Montrant Sassane.) Dont le comte parlait en ouvrant la séance. Le prince de Modène a demandé ma main : Qu'il apprenne par vous que son espoir est vain. Un peuple à gouverner me suffit, et je n'ose Me charger du fardeau qu'un double sceptre imposCi