ACTE V, SCENE Vil
LE COMTE DE DREUX
Croyez...
LOUIS
Ne me dites pa? non.
Enrichi des impôts qu'on perçoit en mon nom, Pour cinq cents écus d'or vous en levez deux mille Sur d'honnêtes bourgeois, et de ma bonne ville,
;En les montrant.) Gens que j'estime fort, pensant bien, payant bien. Regardez ce feu roi que vous comptez pour rien ; Est-il mort ou vivant ? Regardez-moi donc !
LE COMTE DE DREUX, en tremblant.
Sire...
LOUIS
Je ne suis pas si mal qu'on se platt à le dire : Quelque feu brille encor dans mon œil en courroux ; Je vis, et le malade est moins pâle que vous. Quoique vieux, je suis homme à lasser votre attente, Beau sire ; et, moi régnaQl, le bon plaisir vous tente. Qui s'en passe Tenvie affronte un tel danger Que le cœur doit faillir seulement d'y songer. A moi de droit divin, à moi par héritage, Il n'appartient qu'à moi de fait et sans partage. Pour y porter la main c'est un mets trop royal : A de plus grands que vous il fut jadis fatal. J'ai réduit au devoir les vassaux indociles ; Olivier, tu m'as vu dans ces temps difficiles?
OLIVIER
Oui, sire, et tel encor je vous vois aujourd'hui.
LOUIS
Plus nombreux, ils levaient le front plus haut que lui. La moisson fat sanglante et de noble origine ; Mais j'ai fauché l'épi si près de la racine. Chaque fois qu'un d'entre eux contre moi s'est dressé. Qu'on cherche en vain la place où la faux a passé. Elle abattît Nemours : trop rigoureux peut-être, Je le fus pour l'exemple et je puis encor l'être. Avez-vous des enfants?
LE COMTE DE DREUX, bas k Coitier.
De grâce...
Eh: cbass«s-nous, Cbassez-moi le premier, sire, oa ménagez-vous ; La colère fait mal.
LOUIS
Il est vrai, je m'emporte ; Je le peux : je suis bien, très-bien ; j*ai la voix forte. L'aspect de ce saint homme a ranimé mon sang.
COLTIER.
^'ayez donc foi qu'en lui ; mais cet œil menaçant,
Et de tous ces éclats l'inutile bravade.
Ne vont pas mieux, je pense, au chrétien qu'au malade.
LOUIS
Coitier!
COITIER.
N'espérez pas m 'imposer par ce ton; Vous avez tort.
LOUIS, avec plus de violeDce.
Coitier!
GOITIBR.
Oui, tort, et j'ai raison»
Tenez, le mal est fait^ vous changez de visage.
LOUIS
Comment ! tu crois ?
COITIER.
Sans doute. LOUIS, avec douceur.
Eh bien, je me ménage.
COITIER.
Non pas ; souffrez, mourez, si c'est votre désir.
LOUIS
Allons!...
COITIER.
Dites : Je veux ; tranchez du bon plaisir.
LOUIS
La paixl
COITIER.
Vous êtes roi : pourquoi donc vous contraindre? Mais après, jour de Dieu ! ne venez pas vous plaindre.
LOUIS, à Coitier, en lui prenant la main. La paix !
. (Au comte froidement.)
Pour vous, rendez ce que vous avez pris :
