FALIERO, FERNANDO

FERNANDO

Et, sans être indigné, Vous consacrez vous-même une telle indulgence?

FALIERO, en souriaDt.

Tu le vois.

FERNANDO

Quel sourire ! il demande vengeance.

FALIERO

Nos très-nobles seigneurs à l'afiFronl qu'on m'a fait N'ont-ils pas aujourd'hui pleinement satisfait ? Le châtiment railleur dont la faute est punie Mêle à leur jugement le sel de l'ironie. Ce soir chez un des Dix, où je suis invité, Le vainqueur de Zara, par eux félicité. Les verra s'applaudir d'avoir pu lui complaire. Ils auront les honneurs d'un arrêt populaire. Quoi! justice pour tous, hors pour le souverain, C'est de l'égalité ! Les gondoliers, demain. Égayant de mon nom une octave à ma gloire. Chanteront sur le port ma dernière victoire. Eh bien, je ris comme eux. ■

FERNANDO

Plus triste que les pleurs, Cette joie est amère ; elle aigrit vos douleurs. FALIERO, qui se lève avec violeoce.

Où sont les Sarrasins ? que je leur rende hommage ! Sur l'autel de saint Marc et devant son image, Avec ce même bras qui leur fut si fatal. Je leur veux à genoux jurer foi de vassal !

Est-ce vous qui parlez ?

FALIERO

Que les vaisseaux de Gênes, Du port, forcé par eux, n'onl-ils rompu les chaînes ! Dans ses patriciens frappez Venise au cœur ;

n MARINO FALIBRO.

Venez : qu'au doigl -sanglant d'un Génois, d'un vainqueur,

Je passe l'anneau d'or, ce pitoyable gage,

Cet emblème imposteur d'un pouvoir qu'on outrage.

FBBNANDO.

Est-ce au duc de Venise à former de tels vœux ?

FALIERO

Moi, duc ! le suis-je encor ? moi, le dernier d'entre eux. ! Moi, prince en interdit ; moi, vieillard en tutelle ; Moi, que la loi dédaigne et trouve au-dessous d'elle 1 FERNANDO.

Son glaive était levé, quand le mien s'est offert ; Il s'oflPre encore.

FALIERO

Attends !

FERNANDO

Vous avez trop souffert, Punissez.

Et comment ?

FERNDNDO.

Je reviens vous l'apprendre.

FALIERO

Que pourrais-lu, toi seul ?

FERNANDO

Ce que peut entreprendre Un homme contre un homme.

FALIERO

Et contre tous ?

FERNANDO

Plus bas 1 Le courroux vous égare.

FALIERO

Il m'éclaire : à ton bras Un coupable suffit; mais, s'ils sont tous coupables, Que me font et l'un d'eux et ses jours misérables ? Me venger à demi, c'est ne me pas venger. L'offenseur n'osa rien, osant tout sans danger. Au-dessous de son crime un tel pardon le place, Et de son insolence il n'avait pas l'audace. Il n'outragea que moi : l'arrêt qu'ils ont rendu