SCÈNE VIII

LOUIS, COMMINE.

LOUIS, après avoir fait quelques pas, s'assied sur le lit et prend ua papier sur la table.

Ils paraîtront vulgaires, Ces conseils que j'ajoute à mon Rosier des Guerres ; Ils sont sages pourtant.

COMMINE.

Vous les avez écrits.

LOUIS, lui passant le papier.

Lisez.

COMMINE.

« Quand les rois n'ont point égard à la loi, ils ôlent au

« peuple ce qu'ils doivent lui laisser, et ne lui donnent pas

« oc qu'il doit avoir. Ce faisant, ils rendent leur peuple

« esclave, et perdent le nom de roi : car nul ne doit être « appelé roi, hors celui qui règne sur des hommes « libres *... »

LOUIS

Force à la loi ! Si j'en ai fait mépris, C'est que pour renverser on ne peut rien par elle. La royauté sans moi fût restée en tutelle. La voilà grande dame, et la hache à la main ; Bien osé qui voudra lui barrer le chemin I Son écueil à venir, c'est son pouvoir suprême : Tout pouvoir excessif meurt par son excès même. La loi, monsieur, la loi !

COMMINB.

Ce précepte important. Votre fils le suivra.

LOUIS

Ne nous pressons pas tant :

Qu'il le lise, et qu'un jour il soit sa politique. La mienne est de régner sans la mettre en pratique. Et tout seul, et longtemps.

COMUINE.

Une haute raison Peut remplacer la loi.

LOUIS, écartant le manteau dont il est oouTert. Cette pompe, à quoi bon ?

D'où vient que pour me nuire on a pris tant de peine ? Qui les en a priés ? Ma couronne me gêne : Posez-la près de moi, plus près, plus près encor ! Sous mes yeux, sous ma main.

GOMMINE.

Je crois qu'à ce trésor Nul n'oserait toucher.

LOUIS, montrant la couronne.

Non : mort à qui la touche !

Us le savent.

(*) Rosiers des Guerres.