ACTE ri. SCÈNE VI
GLOCESTER, à part, il a trop de mémoire.
EDOUARD
Âh I quelle différence !
Où j'arrive avec joie, il vint sans espérance. C'est ici, dans ces murs... leur aspect m'a fait mal : Ils ont vu si souvent couler le sang royal !
GLOCESTER
Mais l'arrôl cette fois punissait un coupable.
EDOUARD
L'arrêt qui tue un frère est toujours révocable. GLOCESTER, à part.
Me soupçonnerait-il ?
EDOUARD
Un frère!... ah ! ce doux nom Sur les lèvres des rois fait venir le pardon ; Edouard l'accorda.
GLOCESTER
Trop tard.
EDOUARD
Non ; mais un crime Jusque sous son pardon vint frapper la victime.
GLOCESTER
Chassez de votre esprit ce triste souvenir.
Ah 1 quand je le voudrais, pourrais-je l'en bannir?
J'entends sortir du cœur de mon malheureux père
Ce cri : « Mon frère est mort ! j'ai fait mourir mon frère ! >
Je jouais, j'étais là, riant sur ses genoux,
Quand d'horreur, à ce cri, vous avez pâli tous.
Puis avec des sanglots il reprit à voix basse :
« Eh quoi ! pas un de vous n'a demandé sa grâce !
« Qui Ta fait, qui de vous, à mes pieds se jetant.
« M'a rappelé ces jours où nous nous aimions, tant,
« Nos durs travaux, ces nuits où, brisés par la guerre,
« Dans le même manteau nou3 couchions sur la terre,
« Où, l'écartant de lui pour en couvrir son roi,
« Sous la froide rosée il tremblait près de moi ?
« Et je l'ai condamné sans qu'une bouche amie
« S'ouvrît pour me crier : Il vous sauva la vie !
« Pauvre infortuné frère !... Ah ! que jamais ton sang
« Ne retombe sur lui I dit-il en m 'embrassant,
« Sur mes fils!... » Et sa voix s'éteignit dans les larmes.
Mais la bonté du ciel a trompé ses alarmes.
Aimés, bénis de tous, ses deux fils sont heureux ;
Il peut dormir en paix, car vous veillez sur eux.
GLOCBSTER.
(A part.) (A Edouard.)
Je respire. Écartez ces images funèbres.
EDOUARD
Oui, quand j'aurai puni.
GLOCBSTER.
Qui donc?
EDOUARD
Dans les ténèbres L'assassin de Clarence en vain croit se cacher.
GLOCBSTER.
Eh ! que prétendez-vous ?
EDOUARD
Mon bras l'ira chercher.
GLOCBSTER.
Craignez, en l'essayant, d'éveiller bien des haines.
EDOUARD
La justice des rois n'a point ces craintes vaines.
GLOCBSTER.
Un enfant fera-t-il. à son avènement,
Ce qu'Edouard lui-même évita prudemment?
EDOUARD, se leraDt.
Le jour où, jeune encore, on revêt la puissance, On grandit sous son poids ; pour secouer l'enfance. Sur les degrés du trône il suffit d'un instant. Et l'enfant couronné devient homme en montant. Je suis plein d'avenir : Dieu dans ce corps débile Avec un coeur de feu mit une âme virile. Vous serez fier de moi, j'en ai le ferme espoir ; Mais punir l'assassin est mon premier devoir. Je vous le jure ici par les pleurs de mon père. Plus il sera puissant, plus je serai sévère. Rien ne peut, moi régnant, le soustraire au trépas ; Rien, je le jure encor.
