II

(Marchant avec agitation.) Qu'il vienne !... el s'il dit : Non... Mot fatal ! c'est la guerre. Drapeau contre drapeau, nous jouerons l'Angleterre.

(Il s'élance à la fenêtre et se penche en dehors.) A qui la chance alors ?... Mais qu*entends-je ? Aucun bruit. Mon œil au pied des murs plonge en vain dans la nuit. Quelle angoisse ! Attendons.

(U revient sur le devant de la scène, et regarde Edouard.) La frêle créature !

Belle pourtant, bien belle... 0 marâtre nature ! En comblant tous les miens, tu fis de leur beauté Un sarcasme vivant pour ma difformité.

Eh bien, marâtre, eh bien, j'ai détruit ton ouvrage. Demande-les aux vers qui rongent leur visage; La mort, la pâle mort décomposa ces traits Où d'un œil complaisant jadis tu t'admirais. Qui doit survivre à tous ? Moi, l'œuvre de ta haine. Moi, modèle achevé de la laideur humaine; Encor deux fronts charmants à couvrir d'un linceul. Et tu ne pourras plus t'admirer qu'en moi seul.

(Prêtant l'oreille.) (11 court de nouveau à la fenêtre.)

Écoutons ; ce sont eux!... Cette rumeur lointaine. Ce concours, ces flambeaux, tout le dit : c'est la reine. C'est elle, je la vois. Qu'ils marchent lentement ! D'où vient qu'elle s'arrête ? est-ce un pressentiment? Non, non : elle reçoit les suppliques d'usage. Encor une ! et toujours ! Faites-lui donc passage. Avec mes yeux vers moi je voudrais l'attirer. Ah ! l'excellente mère ! elle vient les livrer. Elle avance, elle approche à ma voix qui l'appelle ; La voilà sur le pont !... Son fils n'est pas près d'elle !

(Avec fureur.) Elle vient sans son fils ! Tu mentais, tu mentais. Faux espoir, sois maudit ; et vous, que je sentais Vous dresser pour le meurtre en frissonnant de joie. A bas ! ongles du tigre : on m'a ravi ma proie.

LE DUC D'YORK, en dehors.

Edouard !

GLOCESTER

Ksl-ce un rêve ?