ACTE I, SCENE II
un portefeuille et en tire quelques lettres qu'il parcourt,) khi le billet de Sa Majesté don Philippe, qui refuse de me recevoir à Madrid, et m'enjoint de repartir sur-le-champ pour Villa-Garcia de Campos où. grâce au ciel, me voici de retour. {Il remet le papier et en prend un autre.) « Derniers conseils d'Ignace de Loyola à son ami don « Quexada, ancien conseiller intime de l'empereur Cbarles- «r Quint... »
C'est la lettre que ce saint homme m'écrivit quelques jours avant sa mort. Aurait-on jamais pensé, quand il commandait cette compagnie de miquelels au siège de Pampelune, qu'il serait un jour à la tête d'une compagnie... toute différente, et qui promet de devenir une armée, si elle continue à se recruter du même train qu'aujourd'hui? Oui, c'est bien cela : excellente lettre, je ne puis me lasser de la relire.
« Il nous est venu un scrupule, mon très-cher frère, tou- « chant un fils naturel de l'empereur Charles-Quint^ le jeune « don Juan, né à Ratisbonne le 24 février 1545, qui vous a « été confié dès l'âge le plus tendre, et qui paâse pour vous « appartenir. Dans le cas trop probable, me dites-vous, où « mon élève ne serait pas reconnu par le roi Philippe II, « son frère, malgré la promesse que celui-ci en a faite de- < vaut moi à l'empereur Charles-Quint, aujourd'hui moine « au couvent de Saint-Just, dois>je ou non publier la vérité ? « Distinguons, je vous prie, distinguons... :»
Lorsqu'il faisait sa sixième, à trente-cinq ans, au collège de Montaigu, c'était déjà un écolier remarquable pour les cas de conscience : il distinguait toujours.
« Si don Juan ne tenait à rien dans le monde, ou tenait à « peu de chose, je vous dirais : Parlez, c'est sans inconvé- « nient; mais il s'agit du secret de deux têtes couronnées, « et l'on ne peut pas révéler les fautes des grands, sans « qu'il y ait scandale pour les petits. Considérez, en outre, « que vous courez vous-même un danger très-grave. J'au- « rais donc un biais à vous proposer, afin d'accommoder « vos devoirs avec votre intérêt : ce serait de constater la « naissance de votre élève par un acte qu'il pourrait faire « valoir un jour à ses risques et périls , mesure qui vous « offrirait le double avantage d'être tranquille, de votre « vivant, et courageux après votre mort. »
340 DON JUâN D'AUTRICHE.
Je l'ai fait, cel acte ; il eet ici.
« Autre scrupule relativement à la mère du jeune homme! « Je vois que vous ne savet pas trop à qui faire honneur de « cette naissance, et que vous flottez entre une royale prio- « cesse de Hongrie, une trés^noble marquise de Naples, et « une boulangère toute charmante de Ratisbonne. Bien « qu'il fût naturel , mon trèsHsher frère , de désigner la « bourgeoise , par charité pour les deux nobles dames, « j'approuve votre scrupule ; mais alors il vous resterait à « prendre un biais non moins accommodant que le pre- « mier : ce serait de laisser en blanc le nom de la mère. »
Il est étonnant pour ces biais qui arrangent tout. J'ai suivi son conseil, vu i'extrôme difficulté de deviner juste entre tant de faiblesses impériales. Au fait, du côté maternel il y a confusion, il y a foule ; c'est ordinairement tout le contraire.
Post-scriptuffl :
« Je vous disais dans ma dernière lettre que je travaillais « d'un grand courage à la conversion de toutes les femmes « égarées des États romains ; vous apprendrez avec plaisir « qu'elles me donnent infiniment de satisfaction. »
Homme charitable! J'en suis bien aise. {Remettant la lettre dans le portefeuille qu'il referme.) Je crois que tout est tranquille dans la chambre de mon élève : il dort, et je vais en faire autant.
