A.CTE I, SCÈNE VIII

DON JUAN

Je vous jure, mon père, qu'il est commencé depuis six

mois.

DON qubxâdâ.

Depuis le jour de votre conversion, c'est vrai; mais enfin, vous allez recueillir le fruit de votre docilité et de votre excellente conduite. Recevez-en donc mon compliment, que je vous adresse du fond de l'âme : dans quelques heures \ous entrez au monastère.

DON JUAN

Au monastère ! dans quelques heures !... et cette résolution est irrévocable?

DON QUEXADA.

Tellement irrévocable, qu'aucune considération de tendresse ne l'ébranlera, que nulle puissance humaine ne saurait la changer.

DON JUAN

Alors je dois vous dire toute la vérité.

DON QUEXADA.

Dites-la : il ne peut être pour moi que très-agréable et très-édiûant de l'entendre.

DON JUAN

Aussi bien je suis las de la contrainte que je m'impose, je me sens mal à l'aise sous un masque, et il est temps de secouer ces apparences menteuses qui me dégradent à mes yeux.

Que me parlez-vous de contrainte, de masque?... qu'est-ce que tout cela veut dire ?

DON JUAN

Que je vous trompais, mon père.

DON QUEXADA.

Vousl

DON JUAN

Depuis six mois je vous trompais. Cette ferveur que vous admiriez, elle était feinte ; mes dehors de piélé n'étaient qu'un jeu. J'aime la liberté avec toute l'énergie dont je hais l'esclavage du cloître ; je l'aime d'un amour immodéré, sans bornes. Le jour est moins doux pour moi que la liberté ; l'air que je respire est moins nécessaire à ma vie, et vous pouvez juger que si j'ai pu descendre jusqu'à tromper pour

en jouir en secret, je ne recaleraU pas devant tous les supplices pour la défendre à force ouverte.

DON QUEXADA.

Quoi! vous... mon vertueux élève!... je suis confondu, et les bras me tombent de saisissement.

DON JUAN

Pardon, mon père, cent fois pardon ! Ah ! croyez que cette ruse coûtait plus encore à ma tendresse pour vous qu'à ma fierté, qui s'en indignait ; mais pourquoi me demander des vertus trop au-dessus de ma faiblesse? Il n'est rien d'aussi respectable à mes yeux qu'un prêtre digne de ce nom. L'Espagne en compte un grand nombre, je le sais ; je reconnais en eux une supériorité de nature, ou une force de volonté devant lesquelles je m'humilie. Moins je les comprends, plus je les honore ; mais plus aussi je sens en moi l'impuissance de les imiter, et le besoin de vous dire dans mon désespoir: J'en suis incapable, je ne le peux pas ; non, mon père, je ne le peux pas.

DON UUEXADA.

Modérez-vous, je vous en supplie, et ne tombez pas dans l'exagération. L'Eglise,'en mère prudente, n'exige pas de tous les siens les mêmes sacrifices : il en est qu'elle prédestine aux honneurs et même à la gloire. Je n'en veux pour exemple que notre immortel cardinal Ximenès ; et quant aux innocents plaisirs du monde, je puis vous affirmer que j'ai connu à Home beaucoup de ses collègues qui se les permettaient sans que la chose fît scandale, et qui vivaient absolument comme vous et moi.

UOX JUAN.

Comme vous, mon père, c'est possible, mais comme moi ! Sentez-vous bien toute la force de ce que vous me dites? Voulez-vous que je porte dans un clottre des désordres à peine tolérables dans votre maison ? voulez-vous que je cache sous la robe d'un moine ce qui n'était que faiblesse en moi, et ce qui serait crime en lui.

DON QÙEXADA.

Grand Dieu ! don Juan, quelles intentions me supposezvous?

DON JUAN

Eh ! que faudrait-il donc faire ? me soumettre : combattre