ACTE II, SCÈNE III

DONA FLORINDE

Vous leur voulez donc bien du mal?

DON JUAN

Pas le moins du monde. Grâce au Ciel! je n'ai jamais eu affaire à aucun d'eux ; mais Je ne me connais pas un ami qui n'envoie du meilleur de son cœur toute la postérité de Jacob au fond de la mer Rouge.

DONA FLORINDE

Moi, qui crois juger sans prévention, je pense qu'il y a dans ce peuple qu'on persécute autant de vertus que dans ses persécuteurs ; et si comme un autre il a quelques défauts...

DON JUAN

Il s'est bien corrigé de celui qui a ruiné l'enfant prodigue.

DOROTHÉE

Continuez, vous êtes en beau chemin ; mais je vous dirai, à mon tour, que je connais telle fille de leur tribu, qui ne se borne pas, comme bien des grandes dames, à prier en faveur des affligés : elle va de ses propres mains porter secours à leurs misères*; elle met à profit, pour adoucir leurs maux, les secrets, qu'elle a reçus de ses pères, et qui valent bien toute la science prétendue des trois médecins du primat d'Espagne.

Je ne te dis pas le contraire : les rabbins passent pour sorciers, et je sais de reste que les médecins ne le sont pas.

DOROTHÉE

Elle est riche, cette jeune fille...

DONA FLORINDE

Assez, assez, Dorothée.

DOROTHÉE

Et le meilleur de son bien, elle le donne aux pauvres. {Florinde supplie par de& signes Dorothée de se taire.)

DON JUAN

Ce n*est peut-être qu'une restitution.

DONA FLORINDE

Xïki vous êtes cruel, don Juan.

DON JUAN

^[ous pouvons nous dire cela entre chrétiens, sans fâcher

378 DON JUAM D'AUTRICHE.

personne. J'ai peut-être manvus goèt; mais j'avoue que le peuple éla de Diea n'est pas celai qae j'aurais dioisi à sa place, (il dona Florinde fut t'eH auise ti qui écrit.) Eh ! de quoi vous oceupes-vous ?

DO!fA FLOUNDB.

J'achève nue lettre.

DON iUAH.

Elle est donc bien pressée ?

DOffA FIORIHDE.

Plus importante encore : tant de bonheur en dépend.!

DON JUiîf.

Vous paraissez émue. Ce que j'ai dit sur les juifs vous aorail-il fait quelque peine ?

DONÀ FLORINDE.

On les méprise sans les connattre ; on les condamne avant de les entendre ; ils souffrent enfin ; et quand la force est d'un taxé, le malheur de l'autre, c'est contre le faible que vous prenei parti, vous, don Juan ! ah ! je ne l'aurais pas cru.

DOROTHÉE

Surtout au moment où l'acte de foi qu'on va cél^rer doit faire couler tant de pleurs et de sang.

DON JUAN

Ah ! par l'honneur ! je n'y songeais pas. De grâce, dona Florinde, ne me condamnez point sur une plaisanterie. Qu'un homme soit hérétique, juif, ou musulman, je puis le railler tant qu'il est heureux ; mais dès qu'il souffre, si je ne pense pas comme lui, je souffre avec lui, et je ne suis plus pour le juger ni Castillan ni chrétien : je suis homme» je suis son frère pour le consoler, pour le défendre, DOROTHÉE.

Je vous reconnais.

DONA FLORINDE, en se levant.

Et moi, je vous remercie, don Juan ; j'avais besoin dO; vous entendre parler ainsi.

DON JUAN

Mais avec quel sérieux vous me parlez vous-même ^ Parmi ces malheureux qu'on va sacrifier, auriez-vous un ami ? Que puis-jc pour le sauver ? disposez de moi : mon