SCÈNE XVll

FRERE ARSÈNE. DON QUEXADA, PEBLO.

FRÈRE ARSENE, à Quexada.

Qu'avez-vous, mon vieil ami ? vous avez l'air découragé.

DON QUEXADA.

On le serait à moins.

FRÈRE ARSÈNE

Un obstacle vous abat; moi, il m'excite, il me réveille, il met en jeu tous les ressorts de mon intelligence. PEBLO, à part.

Gomme il s'agite ! comme il marche ! Ce matin il se traînait à peine ; maintenant il sauterait presque.

FRÈRE ARSENE.

Je lutterai, je l'emporterai... {A Quexada,) Ranimez-vous donc; vous n'êtes plus l'homme d'autrefois. DON QUEXADA.

Si fait ! frère Arsène, si fait 1 mais j'ai là devant moi cette tour de Ségovie qui m 'apparaît éomme un spectre : elle paralyse mes facultés.

FRÈRE ARSENE,

De la peur ! eh ! qui rêve sa défaite est vaincu d'avance. (Ba«.} N'avons-nous pas perdu la bataille de Pavie pendant trois heures? et pourtant... (Haut avec impatience.) Mais je n'ai que deux heures à moi.

PEBLO.

Il ne pense pas plus à sa goutte!...

FRÈRE ARSENE.

Quoi ! cette tête jadis si féconde en expédients .. [il s'assied) cette tête ^vieillie ne peut donc plus rien enfanter? PEBLO, occupe à retirer l'échelle de la fenêtre.

Les moines descendent au jardin pour se rendre à l'élection dans la grande salle du chapitre. Tous n'y allez pas, frère Arsène?

FRERE ARSENE.

Laisse-moi en repos avec ton élection!... {À part^ en se levant.) J'y pense, ce prieur, il est le maître : mais si je le devenais à mon tour!... (Haut.) Don Quexada, vous rap-

pelez-vous une élection qui a fait bien du bruit dans le monde?

DON QUEXADA.

Je ne l'oublierai de ma vie. Dieu I ({Hé j'ai écHi de lettres dans ce temps-là, sans compter les posl-scriptum !

FRÈRE ARSÈNE

C'est justement ce que vous allez faire encore. A celte table ! à cette table f

PEBLO, regardant toujours.

Ils se forment en groupes; ils en ont au moins pour un quart d'heure à intriguer sur le seuil de la porte avant d'entrer.

FRERE ARSENE, prenant sur la table des plumes et du papier Tu crois ?

PEBLO.

Mon oncle crie, frère Timotbée prêche, et le prieur, radieux comme un soleil, donne sa bénédiction à tout le monde.

FRÈRE ARSÈl^E.

Vite ! ici, mon enfant, et de ta plus belle écriture.

PEÉLO, lin i^nAb en terre, pfèt à écrire sur un misse). Je vais m'appliquer.

FRÈRE ARSÈNE

Et moi... {cherchaiU une place, et se mettant sur son prie- Dieu) moi, là ; attention ! je dicte : à toi, Peblo, pour le père Timotbée : « Mon éloquent ami ; » à vous, Quexada, pour le père procureur : « Mon révérend frère. » (Écrioant à son tour.) « Mon très-cher gardien... »

PEBLO.

C'est écrit. {A part.) Si je sais où il veut en venir !...

FRÈRE ARSÈNE, à Peblo.

« J'approuve la sainte ambition que vous avez deprêcher « devant la cour ; mais comment me résigner volontairement « à perdre le fruit de vos homélies édifiantes ? » (ii don Quexada. ) « Vous m'avez souvent offert votre voix et celle « de vos amis ; si je croyais faire tort à notre bon prieur en « les acceptant, je les refuserais encore; mais...»

DON OOEXADA.

Un peu trop vite! frère Arsène, un peu trop vite !