FERNANDO, STENO

STENO, qui est entré avec précaution, en ôtant son masque. Personne ! ah ! respirons... Que la duchesse est belle !

(II s'assied.) Je la suivais partout. Point de grâce pour elle.

(Regardant soa masque.) L'heureuse invention pour tromper un jaloux ! Nuit d'ivresse 1... un tumulte ! Ah ! le désordre est doux! Mais il a son excès : tant de plaisir m'accable.

FERNANDO, à Toii basse.

Je vous cherche, Sténo.

STENO

Moi !

FERNANDO

Je cherche un coupable.

STENO

Dites un condamné, surpris par trahison.

FERNANDO

Vous vous couvrez d'un masque, et vous avez raison.

STENO, qui se lève en souriant.

Je sais tout le respect qu'un doge a droit d'attendre.

FERNANDO

Vous le savez si peu, que je veux vous l'apprendre.

STENO

Mes juges, ce matin, l'ont fait impunément; Mais une autre leçon aurait son châtiment.

54 MARINO FALIBRO.

Ma justice pourtant vous en réserve une autre.

STENO

C'est un duel ?

FERNANDO

A mort : ou ma vie, ou la vôtre !

STENO

Dernier des Faliero, je suis sûr de mes coups. Et respecte un beau nom qui mourrait avec vous.

FERNANDO

Insulter une femme est tout votre courage.

STENO

Qui la défend trop bien l'insulte davantage.

FERNANDO

Qu'avez-vous dit, Sténo?

STENO

La vérité, je crois.

FERNANDO

Vous aures donc vécu sans la dire une fois. STENO.

Ce mot-là vent du sang.

FERNANDO

Mon injure en demande.

STENO

Où se répandra-t-il P

FERNANDO

Pourvu qu'il se répande, N'importe.

STENO

Où d'ordinaire on se voit seul à seul, Prés de Saint-Jean et Paul?

Oui, devant mon aïeul :

Je veux rendre à ses pieds votre chute exemplaire.

STENO

Beaucoup me l'avaient dit, aucun n'a pu le faire.

FERNANDO

Eh bien, ce qu'ils ont dit, j'ose le répéter, Et ce qu'ils n'ont pas fait, je vais l'exécuter.