SCÈNE VI

11 me sauve, et c'est moi qu'il redoute ! Le doge l'épargnait, mais par bonté sans doute. Ses longs ménagements me semblaient superflus : Pour un patricien qu'aurait-il fait de plus? Il interrogeait mal ; point d'art ! aucune étude ! Mais a-t-il, comme nous, cette froide habitude De marcher droit au but, sans pitié, sans courroux, Et. si la mort d'un seul importe au bien de tous. De voir dans la torture, à nos yeux familière, Le chemin le plus courl qui mène à la lumière ?

ACTK IV, SCÈNE Vli. 81

C'esl étrange : Bertram frémit en l'abordant,

Et ne veut à la fin que lui pour confident.

On eût dit qu'en secret leurs yeux d'intelligence...

Voilà de mes soupçons ! J'ai tort : de l'indulgence !

Par l'âge et les travaux le doge est affaibli...

Mais au dernier moment d'où vient qu'il a pâli ?

Réfléchissons : j'arrive, et, contre mon attente,

Il est debout ; pourquoi ? point d'affaire importante.

Quel soin l'occupait donc? Mon aspect )'a troublé :

Il s'est remis soudain, mais il avait tremblé.

Il nourrit contre nous une implacable haine.

S'il osait... Lui? jamais!... Chancelante,, incertaine,

La duchesse en partant semblait craindre mes yeux.

Son effroi la ramène ; il faut l'observer mieux :

Je lirai dans son cœur.