SCÈNE V

ELENA, qui te rcmime par degrés.

Je l'obtiendrai peut-être...

Votre gr&ce... oui... marchons... Ciel ! par eux immolé, Il va périr... Mais non... les cris ont redoublé ; Le peuple au coup mortel peut l'arracher encore. Dieu clément I c'est leur père ! 0 mon Dieu, je t'implore ! Les portes vont s'ouvrir. Frappez tous, brisez-les !... La foule a pénétré dans la cour du palais ; On les force à laisser leur vengeance imparfaite ! Il est sauvé, sauvé I courons...

LION I, suivi des Dix ; il parait dans la galerie du fond, un glaive d'une main et la couronne ducale de l'autre, et crie au peuple :

Justice est faite !

(Elena tombe privée de sentiment.)

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« 11 y a quatre ou cioq jour» que passaot devant la maison

« d'un de mes compagnons, je le voulus visiter : et après avoir faict

0 quelques tours dans sa sale» Je demande de voir son estude. Soudain « que nous y sommes entrés, je trouve sur son pulpitre un vieux livre « ouvert Je m'enquiers de luy de quoi il traitoit; il me respond que « c'estoit Thistoire du roy Louys onzième, que l'on appeloit la mes- « disante. Je la luy demande d'emprunt, comme celle que je cherchois, a il y avoit longtemps, sans la pouvoir recouvrer. Il me la preste. Hé ! « vrayment (dy-je lors), je suis amplement satisfaicl de la Visitation

■ que j'ai faicte de vous Ainsi fusse-je promptement payé de tous eeux « qui me doivent. J'emporte le livre en ma maison, je le lis et digère a avec telle diligence que je fais les autres. En un mot, je trouve que « c'estoit une histoire, en forme de papier journal, faicte d'une main « peu industrieuse, mais diligente et non partiale, qui n'oublioit rien

■ de tout ce qui estoit remarquable de son temps. Tellement qu'il me « sembla qu'il n'y avoit que les mesdisants qui la puissent appeler mes- « disante. Âppeles-vous mesdisance en un historiographe, quand il a vous estale sur son papier la vérité toute niie? Nul n'est blessé que t par soy-mesme. Le premier scandale provient de ccluy qui faict le

■ mal, et non de celuy qui le raconte.

« Je trouve en ce roy un esprit prompt, remuant et versatil, fin et « feint en ses entreprises, léger à faire des fautes, qu'il réparoit tout

■ à loisir au poix de l'or, prince qui savoit par belle promesse donner

■ la muse à ses ennemis, et rompre tout d'une suite et leurs cholères , a et leurs desseins : impatient de repos, ambitieux le possible, qui se

■ joiioit de la justice selon que ses opinions luy commandoyent, et qui « pour, parvenir à son but n'espargnoit rien ny du sang, ny de la

■ bource de ses sujets ; et ores qu'il fit contenance d'estre plein de a religion et de piété, si en usoit-il tantost selon la commodité de ses « affaires, tantost par une superstition admirable; estimant luy estre

■ toutes choses permises, quand il s'estoit acquitté de quelque pelle- « rinage. Brief plein de volontés absolues, par le moyen desquelles, « sans cognoissance de cause, il appointoit et des-appointoit tels offi- « ciers qu'il luy plaisoit s et sur ce mesme moule se formoit quelque- « fois des fadaises et sottises dont il ne vuuloit estre dédit.

« A manière que se trouvant tous ces mélanges de bien et mal en un •I sujet, ce n'est point sans occasion que ce roy ayt esté extollé par « quelques-uns, et par les autres vitupéré. Voylà ce que j'ay pu re-

1 cueillir en brief de toutes ses actions.