ACTE I. SCENE V

MARIE

Osez- vous eu douter ? Le bruit de ses merveilles Est-il comme un vain son perdu pour vos oreilles? Un vieillard, qu'à Fondi le saint avait touché, Vit refleurir les chairs de son bras desséché. Il rencontra dans Rome une femme insensée, Et chassa le démon qui troublait sa pensée. 11 veut, et pour l'aveugle un nouveau jour a lui ; Le muet lui répond, l'infirme court vers lui ; Et s'il parle aux tombeaux, ils s'ouvrent pour nous rendre Les morts qu'il ressuscite en soufflant sur leur cendre.

COITIBR.

Je vous crois.

MARIE

Et pourtant que de simplicité !

Le saint n'empruntait pas sa douce majesté Au sceptre pastoral dont la magnificence Des princes du conclave atteste la puissance, A la mitre éclatante, aux ornements pieux Que le nonce de Rome étale à tous les yeux. Point de robe à longs plis dont la pourpre chrétienne Réclame le secours d'un bras qui la soutienne. Pauvre, et pour crosse d'or un rameau dans les mains, Pour robe un lin grossier traînant sur les chemins. C'est lui, plus humble encor qu'au fond de sa retraite.

Et que disait tout bas cet humble anachorète, En voyant la litière où le faste des cours Prodiguait sa mollesse au vieux prélat de Tours^ Et ce cheval de prix, dont l'amble doux et sage Pour monseigneur de Vienne abrégeait le voyage ?

MARIE

Tous les deux descendus marchaient à ses côtés ; Le dauphin le guidait vers ces murs redoutés. Puis venaient en chantant les pasteurs des villages ; Les seigneurs suzerains, appuyés sur leurs pages, Les rênes dans les mains, devançaient leurs coursiers. J'ai vu les écussons de nos preux chevaliers, J'ai vu les voiles blancs des jeunes châtelaines Confondre leurs couleurs sur les monts, dans les plaines.

La croix étincelait aux rayons d*an ciel pur ; Des bannières du roi, l'or, les lis et l'azur, Que paraient de nos bois les dépouilles fleuries. Courbaient autour du saint leurs nobles armoiries. Des enfants devant lui faisaient fumer Tencens ; Le peuple s'inclinait sous ses bras bénissants. Ainsi des murs d'Âmboise au pied de ces tourelles Il traînait sur ses pas la foule des fidèles. Longtemps j'ai contemplé cet imposant tableau... Et quand le chemin tourne au penchant du coteau, Reprenant avec Berthe un sentier qui l'abrège, J'ai sur mon palefroi devancé le cortège.

COMMINE.

Viens donc, viens faire au roi ce récit qu'il attend.

MARIE, à Commioe.

Un mot, mon père !

COITIBR.

Adieu ; j*y cours en vous quittant.

COMMINE.

C'est prendre trop de soin.

COITIER.

Le maître s'inquiète; Il est là, sur le seuil de la porte secrète. Qui s'ouvre dans sa tour pour lui seul et pour moi. Et depuis trop longtemps se souvient qu'il est roi.

COMMINE.

Il apprendra de vous ce qu'il eût su par elle.

COITIER.

J'entends... Si quelques dons récompensaient mon zèle, Votre fille aurait part, Commine, à ses bontés.

COMMINE.

Je ne réclamais rien.

COITIER.

Non, mais vous acceptez ?

(Lui serrant la main ) Adieu donc !