ACTE I, S(ÎÈNE ï

A deux heures jedtne : on en digère mieux.

Je fais quatre repas comme nos bons aïeux,

Et n'attends pas à je vfi, quand la faim me talonne,

Que ma fille soit prèle, ou que ma femme ordonne.

Dans mon gouvernement despotisme complet :

Je rentre quand je veux, je sors quand il me piait ;

Je dispose de moi, je m'^)partien6, je m'aime,

Et sans rivalité je jouis de moi-môme.

Célibat ! célibat ! le lien conjugal

A ton indépendance offre-t-il rien d'égal ?

Je me tiens trop heureux, et j'estime qu'en somme

H n'est pas de bourgeois, récemment gentilhomme,

De général vainqueur,de poète applaudi,

De gros capitaliste à la Bourse arrondi,

Plus libre, plus content, plus heureux sur la terre,

Pas même d'empereur, s'il n'est célibataire.

DANVILLE

Et je te soutiens, moi, que le sort le plus doux.

L'état le plus divin, c'est celui d'un époux

Qui, longtemps enterré dans un triste veuvage.

Rentre au lien chéri dont tu fuis l'esclavage.

Il aime, il ressuscite, il sort de son tombeau :

Ma femme a de mes jours rallumé le flambeau.

Non, je ne vivais plus : le cœuf firoid, l'humeur trisle.

Je végétais, mon cher, et maintenant j'existe.

Que de soins ! quels égards ! quels charmants entretiens !

Des défauts, elle en a ; mais n'as-tu pas les tiens ?

Tu crains pour mes 9Jnis les travers de son âge?

J'ai deux fois plus d'amis qu'avant mon mariage.

IMLa caisse dans ses mains fait jaser les railleurs?

Je brave leurs discours, je suis riche, et d'ailleurs

Une bonne action que j 'apprends en cachette

Compense bien pour moi les rubans qu'elle achète.

Hortense a l'humeur vive ; et moi ne l'ai-je pAS ?

Nous nous fâchons parfois, mais qu'elle fasse un pas.

Contre tout mon courroux sa grâce est la plus forte^

Je n'ai pas de chagrin que sa gatté n'emporte.

Suis-je seul? elle accourt; sais-je un peu las? sa main,

M'offrant un doux appui, m'abrège le chemin.

J'ai quelqu'un qui me plaint quand je maudis ma goutlo :

Quand je veux raconter, j'ai quelqu'un qui m'écoute. Je suis tout glorieux de ses jeunes attraits. Ses regards sont si \ifs ! son visage est si frais !... Quand cet astre à mes yeux luit dans la matinée, Il rend mon front serein pour toute la journée; Je ne me souviens plus des outrages du temps ; J'aime, je suis aimé, je renais, j'ai vingt ans. BONNARD.

Quel feu !

DAN VILLE

Je veux fêler le jour qui nous rassemble ; .

Au bonheur des maris nous trinquerons ensemble ; Oh ! je t'y forcerai. Tu soupes, me dis-tu ?

Admire dans ma femme un effort de vertu :

Les soupers sont proscrits, et vraiment c'est dommage. Je veux qu'elle ait l'honneur d'en ramener l'usage. Rien n'est tel pour causer que le repas du soir. A table, entre nous deux, elle viendra s'asseoir. Bientôt, cher receveur, vous la verrez paraître. Et vous accepterez quand vous l'allez connaître. Oui, vous que rien n'émeut, vous aurez votre tour. Bonnard, monsieur Bonnard, vous lui ferez la cour.