ACTE 1, SCÈNE II

Toas deux ont fait leur temps : ud honnête garçon,

Après un long service atlesté par ses rides.

A, comme un vieux soldat, des droits aux invalides.

Qui t'amène ? voyons I Qu'un jour...

VALENTIN

Je vous l'avais bien dit

DANVILLE

De ce refrain le bourreau m'étourdit.

VALENTIN

Avant votre arrivée il s'est passé des choses...

BONNARD

Adieu, Danville.

DANVILLE

Eh ! non.

BONNARD

Prends garde, tu t'exposes.

DANVILLE

Que peut-il raconter? Va donc, explique-toi : Achève.

VALENTIN

Eh bien, madame est trop jeune pour moi.

DANVILLE

Oui-da î

Contre mon gré, monsieur, ne vous déplaise, Par votre ordre, en courrier, j'ai précédé sa chaise. On n'apprend pas sur mer à monter à cheval.

Sur une rosse étique assis tant bien que mal, Pour me rompre les os j'étais à bonne école.

Madame à chaque bond riait comme une folle.

DANVILLE

En te voyant par terre, elle t'eût plaint beaucoup. J'en suis sûr.

VALENTIN

Beau profit, si j'étais mort du coup !

Mais une fois ici, j'eus bien d'autres affaires. Vieilli dans la marine à bord de vos corsaires, Sous ces galons d'argent qu'on me fit endosser, Au bon ton des laquais on voulut me dresser.

L'exercice est moins dur. Tiens-toi, lève la bête; Fais ceci, fais cela ; maladroit! qu'il est béte ! Que sais-je?... j'en maigris : c'est un métier d'enfer. Et j'aurais mieux aimé dix campagnes sur mer.

BONNARD

Ce pauvre Valenlin !

VALENTIN

Et pour votre carrosse.

On m'a fait un affront.

BONNARD

Comment! depuis la noce Nous n'allons plus à pie4 !

DANVIU-E.

Il rêve. VALENTllf.

Pas de tout.

Madame a pris voiture, et trouvait de son goût. Pour me faire en marin terminer ma carrière, De me loger debout sur le giiillard d'arrière.

OAN VILLE

Le grand mal !

VALÇNTIN.

Ne pouvant vaincre ma ji^te b^o/renf ,

Ne m'a-i-elle pas fait...

DANVILLE

Eh! quoi donc?

VALBNyiîT.

Son coureur.

BONNARD

Son coureur !

VALENTIN

A quinze ans j'étais des plus in^uabes ; Mais devenir coureur quand on n'a plus de jambes I Ce Paris ! on s'y perd : le Havre bout entier, En se pressant un peu, tiendrait dans un quartier. Et je cours ! mais je cours !... Dès que la porte 6'4>uvre, Vite au Palais-Royal, du Marais vite au Louvre, Du premier sous les toits ! Et pes plus taré qu'hier J'ai porté des secours...

DANVILLE

Eh quoi ! tw n'es pas ûer Do consacrer tes pas à de pareils messages ?