ACTE II, SCENE

Qui, moi?

BONNARD

Cet étrangler, mon cher, n'en est pas un pour loi.

DANVILLE

Comment! et de son nom tu m'as fait un mystère !

BONNARD

C'est qu'il m'a défendu de le dire à son père.

DANVILLE

Dieu ! ce sérail...

BONNARD

Ton lils. D'après sa volonté, Je n'ai dû le nommer qu'à toute extrémité.

Par lui, depuis longtemps, je savais ton histoire ; Ton silence avec moi n'est pas trop à la gloire, Et j'ai voulu tantôt te donner l'embarras De m'apprendre un hymen qué je u ignorais pas.

DANVILLK C'est mon fils !

BONNARD

Oui, vraimenl.

DANVILLE

Mon fils dans la détreiise !

Et ce n'est pas à moi que d'abord il s'adresse ' Il va chercher un tiers !

BONNARD

Ah ! qu'est-ce que tu veux?

Il faut toujours qu'un tiers se place enlre vous deux, Du moins il me l'écrit, et ce tiers-là le gêne ; Voilà ce qu'après soi le mariage amène.

La femme et les enfants sont rarement d'accord ; A l'un des deux partis il faut qu'on donne tort. De beaux yeux plaident bien, et le juge préfère Le bonheur de l'époux au devoir du bon père.

DANVILLE

Mais mon fils est un fou !

BONNÀRO.

Pourquoi l'avoir quitté ?

Instruit d'hier au soir, que n'ai-je pas tenté ? J'ai pour combler le vide épuisé bien des bourses ;

Restent vingt mille francs, et je suis sans ressources ; Toi seul peux le sauver.

BANVILLE

Ah ! voyage maudit !

Ah ! ma femme, ma femme !

BONNARD

Hein?

BANVILLE

Quoi ? je n'ai rien dit.

(Après une pause.)

Bonnard, mon cher Bonnard !

BONNARB.

Tu me fais peur, abrège ; C'était, je m'en souviens, ton exorde au collège, Quand dans un mauvais pas tu voulais m'engager.

BANVILLE

Tu dois' avoir des fonds, et tu peux m'obliger.

BONNARB.

Un caissier n'en a point : quand il prête il s'expose ; Le public ne sait pas de quels fonds il dispose.

BANVILLE

J'en réponds.

BONNARB.

Non.

DANVILLE

L'argent te rentrera demain .

BONNARB.

Non, non.

BANVILLE

Sauve mon fils : allons, toi, son parrain, Mon bon, mon vieil ami!

BONNARD

Tu plaides comme un ange ; Mais, quand on m'attendrit, moi, cela me dérange.

BANVILLE

Bonnard, mon cher Bonnard î

BONNARD

J'aurai tort ; c'est égal, (Il s'en va, et revient.) Je trouverai l'argent... mais je dînerai mal.