SCÈNE I

AMÉLIE, ELFRIDE.

ELFRIDE.

Vous sortez du lieu saint, abattue et Iremblante. Quel sinistre penser vous glace d'épouvante ? Vous frissonnez ; vos yeux fixés sur cet éc rit Trahissent le désordre où flotte votre esprit. Ah ! pour vous quel malheur faut-il que je redoute ?

AMELIE.

Un autre est menacé ; lu vas frémir, écoute.

Le prêtre accomplissait les mystères divins ;

Du temple un peuple immense assiégeait les chemins :

J'arrive ; prosternée au pied du sanctuaire.

J'implorais du Trés-Haul la bonté lutélaire ;

Qe priais : par degrés d'aflfreux pressentiments D'une terreur croissante ont pénétré mes sens. Distraite, malgré moi, soit pitié, soit faiblesse. L'image de Montforl me poursuivait sans cesse. Je le voyais trahi, fuyant, abandonné.

Par Fange de la mort dans sa fleur moissonné.j J'ai vu, j'en tremble encor, la céleste vengeance Sur les marbres sanglants écrire sa sentence. Peul-élre à cet aspect j'avais pâli d'effroi. Un pontife du ciel s'est incliné vers moi :

« Bannissez, m'a-t-il dit, cette douleur profonde. « J'en ai l'espoir, ce jour, où le Sauveur du monde « S'éleva triomphant des ombres du tombeau, « Ce jour doit éclairer un miracle nouveau; « Il doit nous sauver tous.» J'écoutais en silence. Lorédan près de nous dans la foule s'avance : « Lisez ce qu'un ami vous révèle en secret ; « Il y va de vos jours ! » Il dit, et disparaît. Juge de quelle horreur j'ai senti les- atteintes, Quand ce fatal billet a confirmé mes craintes :

« Renfernsée au palais, loin des sacrés parvis, « Attendez le lever de la prochaine aurore.

« Vos amis, quoique absents, vous protègent encore, « Et l'un d'eux vous transmet cet important avis. « Il doit une victime au sang de votre frère : I « L'heure approche où dans l'ombre un châtiment soudain « Vengera, sur Montfoit, et la Sicile entière « Et le meurtre de Conradin. »

ELFRIDE.

Eh ! qu'importe pour vous qu'un ennemi périsse ? Pourquoi dans son trépas vous chercher un supplice ? Quel changement ! Jadis vos soupirs et vos pleurs Ne demandaient au ciel que du sang, des vengeurs.

AMELIE.

Il m'a trop écoutée t Alors j'étais barbare... Dans quels voeux indiscrets la fureur nous égare !

ELFRIDE.

Quoi ! déjà pour Montfort votre cœur désarmé...