ACTE IV, SCÈNK IV
Du moins si mon amour follement déclaré Offense un titre en vous qui dut m'êire sacré, Votre épouse innocente...
DANVILLB.
A quoi bon celle ruse?
LE DUC
Ma voix doit la défendre.
DANVILLE
Et votre aspect l'accuse.
LE DUC
Quand c'esl moi qui l'atteste, osez-vous en douter?
DANVILLE
Quand c'est une imposture, osez-vous l'attester ?
LE DUC
Celte lutte entre nous ne saurait être égale.
DANVILLE
Entre nous votre injure a comblé l'intervalle. L'agresseur, quel qu'il soit, à combattre forcé, Redescend par l'offense au rang de l'offensé.
LE DUC
De quel rang parle«-vous ? Si mon honneur balance. C'est pour vos cheveux blancs qu'il se fait violence.
DANVILLE
Vous auriez dû les voir avant de m'oulrager.
Vous ne le pouvez plus quand je veux les venger.
Je serais ridicule, et vous seriez victime.
DANVILLE
Le ridicule cesse où commence le crime.
Et vous le commettrez, c'est votre châtiment. Ah î vous croyez, messieurs, qu'on peut impunément. Masquant ses vils desseins d'un air de badinage. Attenter à la paix, au bonheur d'un ménage.
On se croyait léger, on devient criminel.
La mort d'un honiiête homme est un poids éternel. Ou vainqueur, ou vaincu, moi, ce combat m'honore ; Il vous flétrit vaincu, mais vainqueur plus encore. Voire honneur y mourra. Je sais trop qu'à Paris
Le monde est sans pitié pour le sort des maris ;
Mais dès que leur sang coule, on ne rit pins, on blâme.
Vous, ridicule ! non, non, vous serez inf&me !
LE DUC
C'en est trop à la fin, et j'ai fait mon devoir. Ma crainte fut pour vous, j'ai pu la laisser voir ; Mais, contraint de céder, je vais vous satisfaire. Vous êtes, je l'avoue, un bien digne adversaire. Ah ! pourquoi votre bras ost^il donc aujourd'hui D'un aussi noble cœur un aussi faible appui !
BANVILLE
Ma vengeance par lui ne sera pas trompée.
LE DUC
Votre heure?
Au point du jour.
LE BUC
Et votre arme?
BANVILLE
L'épée.
LE DUC
Le lieu?
BANVILLE
J'irai vous prendre.
LE BUC
Adieu ; je vous attends.
BANVILLE
Vous n'aurez pas l'ennui de m'attendre longtemps.
