SCÈNE I

BÉATRIX, POLICASTRO, entrant par le fond.

BEATRIX, qui prélude sur une guitare, s'interrompt en apercevant

Policastro.

Docteur, docteur, un mot !

POLICASTRO

A moi, belle comtesse?

Mes livres, mes travaux, et jusqu'à Son Altesse, Pour un seul mot de vous que n'aurais-je quitté ?

BEATRIX

Qui, vous ! brusquer ainsi sa royale santé !

Vous ne l'auriez pas fait.

POLICASTRO

C'est la vérité pure.

BEATRIX

Bon I vérité de cour !

POLIO ASTRO.

Eh bien ! je vous le jure.

BEATRIX

Parole de docteur! Allez, on vous connaît; Je vois un courtisan sous ce docte bonnet.

Vous êtes très-malin...

POLICASTRO

Ah ! quelle calomnie !

Je voudrais que la grâce au savoir fût unie.

Plaire est tout à Salerne, et c'est là l'embarras Depuis que le vieux prince, en mourant dans mes bras. Remit à trois régents sa suprême puissance.

La princesse elle-même est sous leur dépendance. Et ne se mariera qu'à sa majorité, A moins que des régents l'expresse volonté N'abdique, en approuvant l'hymen formé par elle. Un pouvoir qui dès lors tombe avec leur tutelle. Dans ce conflit de goûts, d'intérêts opposés, Voulez-vous réussir ? Comment faire? Amusez.

Sachez envelopper, selon la convenance, D'un petit conte aimable une grave ordonnance. Il faut d'un peu de miel, avec dextérité, Couvrir les bords du vase où l'on boit la santé. Le Tasse nous l'a dit, et ces fous de poètes Nous offrent quelquefois d'excellentes recettes. Le malade distrait se sent mieux quand il rit; Et, pour guérir le corps, je m'adresse à l'esprit.

BEATRIX

Eh bien ! guérissez-moi, car j'ai l'esprit malade; Oui, cher Policastro, je suis triste, maussade.

POLICASTRO

Vous dansez !

BEATRIX

Par devoir.

Vous riez !

BEATRIX

Sans gaieté.

Et j'ai, je le sens bien, le moral affecté.

POLICASTRO

Si je disais tout haut ce qu'au fond je suppose,